121542529 Friedrich Von Gentz Dos Revoluciones

FRIEDRICH VON GENTZ

DOS REVOLUCIONES
LA REVOLUCIÓN NORTEAMERICANA
COMPARADA CON LA REVOLUCIÓN FRANCESA
Traducido por
Rigoberto Juárez-Paz

UNION EDITORIAL, S. A.

ÍNDICE
Introducción...................................................................................................................... 4
I. El origen de la revoluciónnorteamericana.................................................................. 5
II. El derecho a la revolución......................................................................................... 11
III. Revolución defensiva y revolución ofensiva............................................................ 16
IV. Los fines específicos de la revolución americana
y la "hybris" de la revoluciónfrancesa..................................................................... 20
Notas............................................................................................................................... 27

La Revolución francesa es considerada por muchos como un hito fundamental en la historia del
liberalismo. Fraguada en las ideas "progresistas" de los filósofos de la Ilustración, su propósito inmediato era acabar con los privilegios del clero yde la nobleza mediante la destrucción del antiguo
régimen. Su ambición, sin embargo, era mucho más amplia: instaurar un orden nuevo basado en el
reconocimiento de los derechos del hombre y presidido por la trinitas sancta de la Igualdad, la
Libertad y la Fraternidad.
Seguramente es ésta una visión excesivamente simplista de unos hechos que en todo caso fueron
muy complejos y, en muchos aspectos,contradictorios. En realidad, la Revolución francesa no fue
"una" revolución, sino varias revoluciones que fueron surgiendo al hilo de los acontecimientos,
entremezclándose, potenciándose e incluso inhibiéndose unas a otras, y en algunas de esas
"revoluciones" tienen su origen muchas de las corrientes totalitarias que posteriormente se han
venido manifestando en Europa.
Ni la proclamación de losderechos del hombre fue aportación original de la Revolución
francesa —con anterioridad habían sido proclamados en la Declaración de Independencia de los
Estados Unidos de América— ni, lo que es más importante, esos derechos fueron efectivamente
instaurados y respetados. Bajo una embriaguez "constructivista", fueron atropellados los derechos
reales del ciudadano en nombre de unos derechosabstractos del Hombre, lo mismo que hoy lo son a
menudo en nombre de los derechos de la Sociedad, del Estado o del Pueblo.
En este sentido, es útil comparar la Revolución francesa con la norteamericana, ésta sí
auténticamente liberal en sus propósitos, en su desarrollo y en sus resultados.
Es lo que se hace en el importante documento que publicamos a continuación, escrito por
Friedrich von Gentz(1764-1832) a principios del siglo XIX, cuando aún no se habían apagado los
ecos de las armas revolucionarias. El autor, que anteriormente había tenido tan alta opinión de la
Revolución francesa que llegó a considerarla "el primer triunfo práctico de la filosofía", cambió
posteriormente de opinión cuando escribió este ensayo. Éste fue publicado en la "Revista de
Historia" y muy pronto traducido al ingléspor John Quincy Adams, sexto Presidente de los Estados
Unidos, quien, en el breve prólogo a su versión, destacaba entre otras cosas el interés que el texto
tenía para los americanos, especialmente —dice— "por el hecho de que libera a la revolución
norteamericana de la infortunada imputación de que la revolución francesa se basó en los mismos
principios".
J. M. F.

INTRODUCCIÓN
La revolución deAmérica del Norte fue, en el curso de la historia, la más próxima a la de
Francia. Un considerable número de personas que fueron contemporáneas y testigos de la segunda
también habían sobrevivido a la primera. Algunos de los personajes más importantes que figuran en
la revolución francesa hacía diez años escasos que habían participado en la de Norteamérica. El
ejemplo de esta hazaña, que culminó en...