123 El_alcatraz_o_cala_blanca_FINAL

Cruz- Castillo,J.G Alfaro-Chimahua,M. Centro Regional Oriente. Universidad Autnoma Chapingo. Apartado 49. Huatusco, Veracruz. Mxico. E-mail HYPERLINK mailtojcruzcastillo@yahoo.com jcruzcastillo@yahoo.com En la regin central del Estado de Veracruz, el alcatraz blanco (Figura 1) resalta en el paisaje de las grandes montaas con clima templado hmedo, y es uno de los productos hortcolas de mayorimportancia comercial para los habitantes de esas zonas. Esta flor ha sido comercializada en la Ciudad de Mxico, Guadalajara y tambin exportada a Estados Unidos. Localmente, es utilizada en festividades religiosas para adornar los altares de capillas o templos ubicados en comunidades o poblados. Su nombre cientfico es Zantedescia aethiopica (L) K. Spreng, y conmemora al sacerdote catlico y fsicoitaliano, Francesco de Zantedeschi, quien naci en 1797 y muri en 1873. Figura 1. Mujer Nahua con alcatraces blancos en Cuetzalan, Puebla, Mxico. Foto Antonio Vizcano. El alcatraz tiene varios nombres comunes cartucho, aro de Etiopa, lirio cala, cala lili o calla. Pertenece a la familia Araceae a la cual otras plantas ornamentales como el anturio (Anthurium andreanum L.), el caladium (Caladium xhortulanum Birdsey), y la difenbaquia (Dieffenbachia x bausei hort) tambin se encuentran anexadas. El origen del alcatraz se encuentra en las zonas templadas fras ubicadas en el sur y este de frica. En las montaas de Kenya es comn observar campos donde crece silvestre el alcatraz. Lo atractivo del alcatraz blanco es su espata (hoja modificada que envuelve la inflorescencia). Sus pequeas flores seencuentran dispuestas en una inflorescencia de color amarillo que est unida a un pednculo (escapo floral) que puede alcanzar una longitud de un poco ms de 100 cm. El alcatraz blanco forma parte de la lista de cultivos de importancia comercial del Estado de Veracruz en varios municipios y se estima una superficie cultivada de 50 Ha, todas a cielo abierto. En los municipios de la Perla y MarianoEscobedo desde hace ms de 25 aos se han generado negocios con la venta de esta flor, y hace cuatro aos se especulaba un monto de 1 milln de USA dlares semanales en todas las interacciones comerciales que conllevaba su cadena productiva. En la actualidad, muchos pequeos productores estn abandonado el cultivo del alcatraz debido a una significativa reduccin en la produccin de flor provocada por elataque de la bacteria Erwinia carotovora. Esta bacteria es el agente causal de la enfermedad conocida como la pudricin blanda. En el mundo, esta enfermedad provoca graves prdidas econmicas. En Nueva Zelanda se estimaron reducciones de ganancias de hasta 1 milln de dlares americanos en 1999 (Wright y Burge, 2000). La Perla, con 1331 productores de alcatraz blanco, es el municipio con mayorsuperficie cultivada de esta ornamental en el Estado de Veracruz y quiz de todo Mxico. Este municipio con casi 200 km2 de superficie se encuentra en la regin de las grandes montaas del Estado de Veracruz, muy cerca del Pico de Orizaba. Su cabecera municipal se ubica a una altitud de 1620 m con una temperatura media anual de 14 oC, y una precipitacin promedio anual de 2429 mm. En este municipio, ademsdel alcatraz, se producen otros cultivos como el maz, haba, papa, agapando, follaje ornamental, y frutales como el tejocote, el capuln, la pera y la manzana. Los productores de la Perla acostumbrados a la recoleccin de escapos o tallos de alcatraz sin proporcionar manejo agronmico, reconocen que al descuidar la higiene de sus huertos la incidencia de la pudricin blanda se acrecent. Ellosaseguran que desde que eran pequeos nunca se haba visto algo parecido, y que antes las huertas vestan de blanco casi todo el ao. En Mxico, no existen estudios que describan detalladamente las prcticas agronmicas que en la actualidad llevan a cabo los productores de alcatraz. Recientemente, en la comunidad de Cruz de Chocaman del municipio de La Perla se obtuvo alguna informacin agronmica vertida por...