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LA BARBARIE DE LA CIVILIZACIÓN
A propósito de Manuela de Eugenio
Díaz Castro (1858)*

César Andrés Ospina Mesa
Pontificia Universidad Javeriana
Recibido: 23/03/2011 Aceptado: 15/04/2011
Resumen: Manuela de Eugenio Díaz Castro relata los encuentros y desencuentros de una
población que intentó ser construida, nombrada y diferenciada, en el marco del proyecto
civilizatorio colombiano de mediados delsiglo XIX, cuestión que legitimó la violencia en el país
por otros medios; pero, también, la novela fue adscrita por un sector de las élites en un proyecto
trasnacional que registró, bajo el nombre de costumbrismo, las dinámicas de un pueblo, en aras
de fortalecer los nacientes Estados-nación.
Palabras clave: Manuela, Eugenio Díaz Castro, Civilización, Violencia, Literatura
colombiana siglo XIX,Regímenes de representación, Realismo.

*

Este artículo se realiza en el marco del proyecto de investigación: “Literatura y Sociedad en Hispanoamérica”
dirigido por Flor María Rodríguez-Arenas de Colorado State University, Estados Unidos.  

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LingüÍstica y literatura
ISSN 0120-5587
N.º 59, 2011. pp. 137-157

LA BARBARIE DE LA CIVILIZACIÓN A propósito de Manuela de Eugenio Díaz Castro

CésarAndrés Ospina Mesa

THE BARBARISM OF CIVILIZATION
In regard to Eugenio Díaz Castro’s Manuela (1858)
Abstract: Eugenio Díaz Castro’s Manuela relates encounters and disencounters of a
population who tried to be constructed, named and differentiated in the Colombian civilizing
project of Mid-19th century, legitimizing in other ways violence in the country. The novel was
also attached to atransnational project, by an elite that under the name of “Costumbrismo”
registered all the dynamics of the people in order to strengthen the new States/Nation.
Key words: Manuela, Eugenio Díaz Castro, Civilization, Violence, 19th century Colombian
literature, Patterns of Representation, Realism.

LA BARBARIE DE LA CIVILISATION
À PROPOS DE MANUELA DE EUGENIO DÍAZ CASTRO (1858)
Résumé : Manuela de EugenioDíaz Castro relate les accords et les désaccords d’une
population qui essaya d’être construite, nommée et différenciée, dans le cadre du projet de
civilisation colombien de la moitié du XIXème siècle, une question qui légitima la violence
dans le pays par d’autres moyens ; mais le roman fut aussi associé par une frange des élites
à un projet transnational qui enregistra, sous le nom de costumbrismo,les dynamiques d’un
peuple, dans le but de renforcer les États-nation alors naissants.
Mots-clés : Manuela, Eugenio Díaz Castro, Civilisation, Violence, Littérature colombienne
du XIXème siècle, Régimes de représentation, Réalisme.
“Aboga por la civilización, en fin, contra la barbarie”
José Eusebio Caro

1. Introducción

E

n el primer número de El Mosaico (1858), donde parcialmente fuepublicada
Manuela de Eugenio Díaz Castro, es clara la intención por dar a conocer una
patria y un pueblo que durante años estuvo oculto por la colonización:
[…] nuestra patria es totalmente desconocida en su parte material i moral no solo de los
estranjeros, que a causa de la ignorancia nos desprecian como a una turba de bárbaros;
sino lo que es mas triste, es desconocida de sus mismos moradores.
Así,pues, en ninguna parte mas que en pueblos nacientes como el nuestro, la prensa está
llamada a ejercer una alta influencia i a producir injentes resultados. La prensa debe encarrilar

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la opinion pública, iluminar las sociedades, inoculando en todos los individuos las ideas
de una civilización progresiva. Ese es el objeto de los periódicos políticos y relijiosos.
A los que estamos separados deesa lucha enconosa de las pasiones públicas nos
toca trabajar con ahinco por hacer conocer el suelo donde recibimos la vida, i donde
seguirán viviendo nuestros hijos. A nosotros nos toca el elojio de las grandes acciones,
la pintura de nuestros usos i costumbres (Anónimo, 1858, 1).

Las palabras de la publicación pusieron especial énfasis en la diferencia que
habría de tener un pueblo naciente...