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Páginas: 88 (21925 palabras) Publicado: 8 de junio de 2014
Cuadernos Políticos, número 48, México D.F., ed. Era, octubre-diciembre, 1986, pp. 5-32.

Alan Knight

La revolución mexicana:
¿burguesa, nacionalista,
o simplemente “gran rebelión”?
¿Qué clase de revolución fue la Revolución Mexicana? La naturaleza de la pregunta es tal que
cualquier respuesta —especialmente una respuesta breve como la presente— debe ser tentativa:
pues involucra nosólo consideraciones acerca de un amplio y complejo proceso histórico (sobre
el cual puede haber grandes desacuerdos empíricos), sino también la aplicación de teorías o
conceptos de organización apropiados (sobre los que los supuestos a priori pueden diferir
radicalmente). Por supuesto, los argumentos históricos nunca son del todo empíricos, y siempre
dependen de la aplicación deteorías/conceptos/“leyes” exógenas: los modelos teóricos (el
marxismo, la modernización o la teoría de la dependencia), las leyes hempelianas o —leyes que
se imponen por su altisonancia— las máximas del “sentido común”. En lo que concierne a
algunas cuestiones históricas, se pasa por alto la “teoría exógena”: los hechos hablan por sí
mismos. Pero éstos son más extraños de lo que comúnmente se piensa. Muchascuestiones,
especialmente cuestiones importantes, requieren de algún significado teórico, conceptual o
comparativo. Los historiadores —y algunos más— que rechazan cualquier acercamiento de esta
naturaleza (ya sea tácitamente o, en el caso de Richard Cobb, en términos un tanto agresivios),1 se
perjudican por doble partida: a] excluyen una amplia y legítima gama de indagación histórica y b]
seengañan

a



mismos,

en

la

medida

en

que

la

alardeada

ausencia

de

teoría/conceptos/comparaciones “impuestos” y “extraños”, abren la puerta hacia la oscuridad, la
arbitrariedad y el uso disfrazado del “sentido común”.
Algunos historiadores de la Revolución Mexicana van en esta dirección. Otros, y esto es algo a
su favor, introducen teorías y conceptosgenerales: pero muy a menudo lo hacen de una manera
dudosa. Un espectáculo triste y común es el del historiador narrativo que (por lo general en un
breve prefacio o conclusión) se aferra instintivamente a un salvavidas marxista que, totalmente
inadecuado para tal propósito, se desinfla con rapidez para dejar a la víctima librada a sus propios
medios. En su reciente libro La gran rebelión, queaparece en otra serie más de “Las
Revoluciones en el Mundo Moderno”, Ramón Ruiz afirma que México no sufrió una revolución
sino una “gran rebelión”. Este llamativo argumento (¿qué habrá opinado el editor de la serie?) se
deriva del modelo que Ruiz tiene de la revolución del siglo XX, la que —como en Rusia, China o
1 Richard Cobb (1972), The Police and the People: French Popular Protest, 1789-1820(Oxford), pp. XVII-XIX.

Cuba— debe lograr “una transformación de la estructura básica de la sociedad", cambiando
radicalmente “la estructura de clase y los patrones de riqueza y de distribución de las ganancias”,
y además “modificando la naturaleza de la dependencia económica del país respecto al mundo
exterior”.2 De esta manera, 1917 nos proporciona una medida y, comparados con losbolcheviques, los “revolucionarios” mexicanos son un grupo apocado; meros “rebeldes”:
“comparado con los niveles de Lenin y sus discípulos [...] [Zapata] queda lamentablemente lejos
de ser un revolucionario”.3 Debemos notar para uso posterior, que de buena gana Ruiz otorga a la
Revolución francesa el estatus de “revolucionaria”; y reconoce una vaga afinidad entre la
Revolución francesa y la mexicana--en que esta última “se remonta” a la primera. Pero mientras
que en Francia la revolución “dio fin al Antiguo Régimen y lo remplazó con un Estado capitalista
manejado por la burguesía”, México no experimentó una transformación tan dramática; en el
mejor de los casos se trató de una rebelión, o de una forma de “protesta burguesa”, que sólo podía
"perfeccionar y actualizar" un capitalismo...
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