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Islam en Colombia: Entre la Asimilación y la Exclusión1

El panorama religioso colombiano resulta complejo por la existencia de una cultura
dominante y de minorías que de una manera u otra han logrado resistir a la asimilación. En la
actualidad, fenómenos religiosos emergentes, muchos de influencia foránea, han logrado
asentarse en muchas ciudades. Así, nuevos movimientos pentecostales sedesarrollan al lado de
espiritualidades orientales y de reformulaciones de prácticas ancestrales.
La presencia de comunidades musulmanas ha ido perfilándose, especialmente a partir de
los últimos cuarenta años, como una de las realidades religiosas mejor consolidadas en términos
de infraestructura y formación de sus fieles. La presencia contemporánea de musulmanes y con
ellos el surgimiento de lasprimeras comunidades se relaciona con la llegada de los inmigrantes
árabes que en distintos momentos desde finales del siglo XIX, han llegado al territorio
colombiano.
Se distinguen las siguientes etapas migratorias luego de los conflictos políticos en los
países de Medio Oriente: la violencia de los musulmanes contra los cristianos, liderada por un
Imperio Otomano decadente que empujó a los árabesmaronitas a tierras americanas; las
migraciones de palestinos (especialmente después de la segunda guerra mundial y luego de la
creación del Estado de Israel, en 1948) y las migraciones de libaneses en los años setenta, con el
inicio de las hostilidades en dicho país.
Los musulmanes que en escaso número arribaron inicialmente al territorio no encontraron
unas condiciones propicias para la práctica desu religión. Por esta razón, la mayor parte de ellos
se limitó a llevar su fe de manera privada y acaso, cuando las condiciones lo permitían. Su
estadía en Colombia era vista como algo transitorio mientras lograban los recursos suficientes
para establecerse cómodamente en su región de origen. La transmisión de sus valores religiosos
y tradiciones culturales a sus descendientes resultó difícildebido a las influencias de la sociedad
mayor, la falta de guías religiosos y la inexistencia de textos u otros materiales de estudio.
Los últimos años han significado el afianzamiento de la presencia musulmana, que
además de aparecer en un mayor número de ciudades intermedias y hacer más heterogénea su
población, logró una visibilidad creciente en medios de comunicación y ante el resto de la
sociedadcolombiana. Si bien ha habido un esfuerzo por parte de los grupos para mostrarse ante
la opinión nacional, también es cierto que el interés por el Islam ha aumentado a partir de los
hechos de 2001.


 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Lo que se presenta aquí es un resumen del artículo de Diego Castellanos, realizado en parte para el Proyecto Islam
en Latinoamérica para Florida International University, 2009-2010.

Conversión
El aumento en la comunidad islámica se debía antes por la inmigración, recientemente se
debe a la conversión. Sólo en la medida en que se contó con unespacio institucional, con la
creación de lugares de oración, el número de conversos aumentó. Aunque este fenómeno se
inició en los años ochenta, un crecimiento significativo en los fenómenos de conversión tuvo
lugar a partir de los últimos años del decenio anterior.
Algunos motivos para la conversión son la fuerte lógica interna que ofrece la religiosidad,
constituida en torno a la creencia en launicidad de Dios y en la confianza en la justicia divina; la
inexistencia de dogmas demasiado complejos de asimilar; el fuerte sentimiento de comunidad
que desarrollan sus miembros y el carácter universalista, que trasciende los aspectos étnicos,
raciales o nacionales.
Es posible clasificar en tres las comunidades musulmanas en Colombia, de acuerdo a su
tamaño, proceso histórico y estado actual de...