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Revista de Derecho Civil 
http://nreg.es/ojs/index.php/RDC 
 ISSN 2341‐2216 
vol. II, núm. 2 (abril‐junio, 2015) 
Ensayos, pp. 229‐247

LOS PADRINOS EN EL DERECHO CIVIL1 
Diego Vigil de Quiñones Otero2 
Registrador de la Propiedad 
Profesor de Derecho Civil (Universidad Complutense) 
RESUMEN:  En  la  vida  cotidiana  de  las  familias  con  menores,  los  padrinos  desempeñan  socialmente una 
incuestionable función. Dicha función, sin embargo, no goza de previsión legal alguna. La única previsión 
sobre el padrino es la contenida en el Código de Derecho Canónico respecto de los padrinos de Bautismo 
y Confirmación; y la previsión que hace el Derecho civil de la designación voluntaria de tutores por parte 
de  los  padres.  Más  allá  de  la  ley,  la  realidad  es  que  quien asume  el  cargo  de  padrino  de  una  persona 
asume respecto de la misma determinados deberes. Para comprender la figura, es necesario considerar 
la  fuerza  de  la  costumbre  como  fuente  de  Derecho,  la  idea  de  función  en  el  Derecho  de  familia,  el 
patronazgo como función jurídica de contenido determinado y la idea de deber jurídico. Las siguientes 
páginas  analizan  estos elementos  para  procurar  dibujar  los  perfiles  de  la  figura  de  los  padrinos  en  el 
Derecho civil. 
ABSTRACT:  Godfathers  have  an  unquestionable  social  function  in  the  daily  life  of  a  family  with  minors. 
However, this function is not provided in any legal statute. The only provision is the one contained in the Canonical Law Code referring to the Baptism and Confirmation godfathers; and Civil Law disposal about 
the free tutor designation by the parents. Further the Law, the reality is that the person who assumes 
the office of godfather of a person assumes certain duties. In order to understand this legal institution it 
is necessary to consider the power of customs as a Law source, the idea of function in Family Law, the 
«patronazgo»  as  a  legal  function  of certain  content  and  the  idea  of  legal  duty.  The  words  that  follow 
analyse these elements to try to give some ideas to the godfather institution in Civil Law. 
PALABRAS CLAVE: padrino, tutor, costumbre, función, auctoritas, deber. 
KEYWORDS: godfather, tutor, customs, function, auctoritas, duty. 
1 El tema del presente ensayo no ha sido tratado por la doctrina en España en el orden civil. Si que han 
sido  tratados  los  temas  que  se  entrecruzan  con  el  mismo  (la  tutela,  la  costumbre,  el  deber),  aunque 
algunos,  siendo  categorías  clásicas  y  generales,  lo  fueron  sobre  todo  por  autores  no  recientes.  No 
constituyendo  el  objeto principal  del  ensayo  agotar  los  temas  tangentes,  ni  tratarlos  con practicidad  o con toda la plenitud bibliográfica, ruego se comprenda la parquedad doctrinal y la escasez y antigüedad 
de la bibliografía citada. No se ha pretendido nada más que llevar al escrito lo que la gente cree y vive 
(aun sin aclarar todos los perfiles) en la vida cotidiana de las familias, que es el ámbito primero donde se 
realiza  el  Derecho  civil.  No  se  trata  pues  de  un  tema  en  donde  abunden  los  conflictos,  y  donde  sea necesario aclarar la solución de los mismos; pero si es un tema en el que abunda el Derecho, aunque el 
mismo  se  aplique  voluntariamente  y  sin  conflicto  alguno.  El  tema  no  es  por  tanto  un  problema.  Al 
proponer  publicarlo  se  ha  pensado  más  en  plantear  la  responsabilidad  del  ejercicio  de  funciones cotidianamente sin causar problemas, que en analizar estos o su solución, así como en mostrar con un 
ejemplo  fácil  y  cotidiano  que  la  realidad  está  plagada  de  Derecho  aunque  no  surjan  conflictos.  Tener 
claro qué Derecho rige y como se desenvuelve tal vez nos ayude a valorar mejor las funciones jurídicas 
que, pacíficamente y sin conflicto, se desarrollan en la realidad. Por lo demás, si plantear el tema lleva a ...