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Páginas: 64 (15764 palabras)
Publicado: 28 de junio de 2015
La estructura consecuencialista
del utilitarismo
GILBERTO GUTIÉRREZ
(Universidad Complutense)
1. Éíica, política y económica
El Utilitarismo es una de las tradiciones más sólidas, coherentes y vivas del pensamiento moral y político de los dos últimos siglos. Durante el
prolongado eclipse que sufrió la filosofía normativa en la primera mitad
de la presente centuria la teoría utilitaristasubsistió como única defensora de un modelo ético de dudosa reputación filosófica’. Pero la presión dc
la crítica la obligó a refinar y reelaborar muchas de las crudezas e ingenuidades teóricas presentes en las primeras formulaciones de Bentham,
Mill o Sidgwick. Así, por ejemplo, rompió con el psicologismo que aquejaba a la noción benthamiana de felicidad entendida como sensación placenterasustituyéndola por la de satisfacción de preferencias mensurables
sobre una escala de utilidad. Al eliminar presupuestos epistemológicos y
psicológicos caducos que no le eran consustanciales se manifiesta con
mayor nitidez el núcleo consecuencialista de la teoría utilitaria. Como este
a su vez representa una de las formas básicas del propio razonamiento
moral, resulta inevitable referirse a él cuando seanalizan los fundamentos racionales de la filosofía moral y política2.
La pervivencia del Utilitarismo no se debe únicamente a razones sistemáticas sino también históricas, ya que desde sus origenes no se limitó a
ofrecer una teoría de la moralidad individual sino, en medida mayor aún.
de las decisiones sobre política económica adoptadas en el marco inter1. J.J.C. SMART:An ouulineofaáyvzcm of utilitarianethicst En Ji. C. SMART y B. WiLLIAMS: Liuiliiarianilsní/orandagainst (Cambridge. University Press. ¡973) p..3. Hay traducción española: Utilitarismo, pro y contra (Madrid, Teenos. ¡981).
2. La bibliografía sobre la teoría utilitarista en lengua inglesa es sumamente extenSa. Entre las escasas publicaciones en español destacan las buenas introducciones generales de 1. M. CoLoMFR: El Utilitarismo:una teoría de la elección racional
1979): G. PNrzlu: Lica sin metaJtsica (Buenos Aires. Alfa. 1975): y la oc. en nota 1.
• Revista de Filoso fía.3.’ época. vol. 111(1990), u úní. 3. págs. 141— 74. Editorial Conipíotense, Madrid
142
Gilberto Gutiérrez
vencionista y redistributivista del Estado del Bienestar. Por eso ha conservado y acrecentado su vigencia intelectual como filosofía «pública» de la
socialdemocracia, tanto o más que como filosofía «privada» o moral en
sentido estricto, asumiendo sistemáticamente las cuestiones éticas vinculadas a la (Nueva) Economía del Bienestar y a la gestión políticade las
democracias pluralistas~.
La Economía Clásica siempre aspiró. en principio al menos, a formular las leyes objetivas que regulan los fenómenos económicos, de manera
análoga a lo que lograra Newton con los fenómenos físicos, aunque el
modelo ideal del mercado presuponía unas condiciones sumamente restrictivas y abstractas. En este mareo mantenía su vigencia la prohibición
humeana de extraer delas formulaciones de la teoría juicios de valor que
sirviesen de fundamento a prescripciones o recomendaciones de política
económica. Sin embargo dos factores contribuyeron al nacimiento de una
rama de la Economía que, sin abandonar el rigor analítico de la teoría ni
la referencia empírica que le proporcionaba la información estadística,
permitía formular juicios éticos sobre el ordenamientoeconómico. Uno.
interno, la propia evolución de la Teoría Económica que desarrolla instrumentos analíticos que permiten incorporar al modelo los mecanismos de
competencia imperfecta y monopolística o las virtualidades del concepto
3. De entre la extensa bibliografía sobre Economía del Bienestar, lo que más interesa a las cuestiones aquí expuestas es: K. J. ARROW y T. SclrowsK¡ (eds): Ensayos sobre...
del utilitarismo
GILBERTO GUTIÉRREZ
(Universidad Complutense)
1. Éíica, política y económica
El Utilitarismo es una de las tradiciones más sólidas, coherentes y vivas del pensamiento moral y político de los dos últimos siglos. Durante el
prolongado eclipse que sufrió la filosofía normativa en la primera mitad
de la presente centuria la teoría utilitaristasubsistió como única defensora de un modelo ético de dudosa reputación filosófica’. Pero la presión dc
la crítica la obligó a refinar y reelaborar muchas de las crudezas e ingenuidades teóricas presentes en las primeras formulaciones de Bentham,
Mill o Sidgwick. Así, por ejemplo, rompió con el psicologismo que aquejaba a la noción benthamiana de felicidad entendida como sensación placenterasustituyéndola por la de satisfacción de preferencias mensurables
sobre una escala de utilidad. Al eliminar presupuestos epistemológicos y
psicológicos caducos que no le eran consustanciales se manifiesta con
mayor nitidez el núcleo consecuencialista de la teoría utilitaria. Como este
a su vez representa una de las formas básicas del propio razonamiento
moral, resulta inevitable referirse a él cuando seanalizan los fundamentos racionales de la filosofía moral y política2.
La pervivencia del Utilitarismo no se debe únicamente a razones sistemáticas sino también históricas, ya que desde sus origenes no se limitó a
ofrecer una teoría de la moralidad individual sino, en medida mayor aún.
de las decisiones sobre política económica adoptadas en el marco inter1. J.J.C. SMART:An ouulineofaáyvzcm of utilitarianethicst En Ji. C. SMART y B. WiLLIAMS: Liuiliiarianilsní/orandagainst (Cambridge. University Press. ¡973) p..3. Hay traducción española: Utilitarismo, pro y contra (Madrid, Teenos. ¡981).
2. La bibliografía sobre la teoría utilitarista en lengua inglesa es sumamente extenSa. Entre las escasas publicaciones en español destacan las buenas introducciones generales de 1. M. CoLoMFR: El Utilitarismo:una teoría de la elección racional
1979): G. PNrzlu: Lica sin metaJtsica (Buenos Aires. Alfa. 1975): y la oc. en nota 1.
• Revista de Filoso fía.3.’ época. vol. 111(1990), u úní. 3. págs. 141— 74. Editorial Conipíotense, Madrid
142
Gilberto Gutiérrez
vencionista y redistributivista del Estado del Bienestar. Por eso ha conservado y acrecentado su vigencia intelectual como filosofía «pública» de la
socialdemocracia, tanto o más que como filosofía «privada» o moral en
sentido estricto, asumiendo sistemáticamente las cuestiones éticas vinculadas a la (Nueva) Economía del Bienestar y a la gestión políticade las
democracias pluralistas~.
La Economía Clásica siempre aspiró. en principio al menos, a formular las leyes objetivas que regulan los fenómenos económicos, de manera
análoga a lo que lograra Newton con los fenómenos físicos, aunque el
modelo ideal del mercado presuponía unas condiciones sumamente restrictivas y abstractas. En este mareo mantenía su vigencia la prohibición
humeana de extraer delas formulaciones de la teoría juicios de valor que
sirviesen de fundamento a prescripciones o recomendaciones de política
económica. Sin embargo dos factores contribuyeron al nacimiento de una
rama de la Economía que, sin abandonar el rigor analítico de la teoría ni
la referencia empírica que le proporcionaba la información estadística,
permitía formular juicios éticos sobre el ordenamientoeconómico. Uno.
interno, la propia evolución de la Teoría Económica que desarrolla instrumentos analíticos que permiten incorporar al modelo los mecanismos de
competencia imperfecta y monopolística o las virtualidades del concepto
3. De entre la extensa bibliografía sobre Economía del Bienestar, lo que más interesa a las cuestiones aquí expuestas es: K. J. ARROW y T. SclrowsK¡ (eds): Ensayos sobre...
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