13709005

Relaciones. Estudios de historia y sociedad
ISSN: 0185-3929
relacion@colmich.edu.mx
El Colegio de Michoacán, A.C
México

Binford, Leigh
REMESAS Y SUBDESARROLLO EN MÉXICO
Relaciones. Estudios de historia y sociedad, vol. XXIII, núm. 90, primavera, 2002
El Colegio de Michoacán, A.C
Zamora, México

Available in: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=13709005

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90,

2002,

VOL.

XXIII

BDESARROLLO

P R I M AV E R A

EN MÉXICO

REMESAS Y SU

RELACIONES

Leigh Binford*

B E N E M É R I TA U N I V E R S I D A D A UT Ó N O M A D E P U E B L A

EMESAS Y DESARROLLO RURAL

El artículo revisa dos posiciones fundamentales sobre la relación
entre la migración internacional y el desarrollo rural en México: la
posición “estructuralista” de los setenta y ochenta que manifestaba que las remesas distorsionan las economías rurales; y la posición “funcionalista” de los noventa que manifestaba lo contrario.
El autorcritica la segunda posición y argumenta por la necesidad
de estudiar la migración como un proceso social total, tomando en
cuenta los impactos económicos tanto en la economía estadounidense como en la mexicana (migración internacional, remesas, desarrollo rural, globalización).

R

Fue en realidad hasta la década de los ochenta, en lo álgido de una crisis económica que ha perdurado ya dos
décadas,cuando comenzaron a gestarse estudios serios sobre las remesas de dinero enviadas por inmigrantes mexicanos
desde Estados Unidos y su papel en el desarrollo de las comunidades
rurales del país. Bajo la influencia de enfoques de dependencia y sistemas mundiales, los primeros estudios de caso que se publicaron mostraban escepticismo ante la posibilidad de que el fenómeno de la emigración jugara unpapel positivo en dicho desarrollo. Sobre la base de
su trabajo en zonas que tradicionalmente han conformado la franja migratoria en el Occidente mexicano, Josua Reichert, Raymond Wiest y
Richard Mines aceptaron que la enorme afluencia de dinero generado
en el país vecino distorsionaba más que desarrollaba las economías rurales, pues exacerbaba el conflicto social, las diferencias económicas y lainflación de precios, y fomentaba un círculo vicioso por el que la emigración generaba una mayor emigración. Sus conclusiones no fueron

* avocados@compuserve.com.mx El licenciado Guillermo Duque tradujo el manuscrito del inglés y el licenciado Enrique Trejo y la maestra Blanca Cordero revisaron el estilo. A todos ofrezco mis agradecimientos. También agradezco al maestro Marcus Taylor
por la lecturacuidadosa y crítica del borrador. Además quiero agradecer al lector anónimo de Relaciones por haberme señalado inconsistencias y debilidades en varias secciones
de este ensayo.

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debatidas durante cerca de quince años, hasta que a mediados de los
noventa otro grupo de investigadores, entre ellos Douglas Massey, Jorge
Durand y Richard Jones, ofrecieron una visión más prometedora.
Mientrastanto, las crisis económica impulsaba una oleada constante
de campesinos y obreros –incrementada a últimas fechas por estudiantes, maestros de escuela y hasta profesionistas de la clase media– decididos a salir adelante económicamente en el Norte. Éstos, cuando
lograron emplearse y liberarse de las deudas que la mayoría contrajo
para poder hacer el viaje, comenzaron a enviar dólares a México.Bastan
unas cuantas cifras para expresar la rapidez y magnitud del proceso de
envío de dinero por parte de los emigrados. De un monto menor a mil
millones de dólares en 1980, se estima que las remesas se elevaron a dos
mil millones en 1990, y que prácticamente se duplicaron –de tres mil
seiscientos a tres mil setecientos millones– en 1995 (García 2000a, 313;
Lozano 1993, 58),1 colocando a México como...