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EFECTO DEL ION CALCIO EN EL COMPORTAMIENTO
REOLÓGICO DE SOLUCIONES DE ALGINATO DE SODIO
Juan M. Mesa Pérez*, Manuel Valle Matos**
*Centro Nacional de Electromagnetismo Aplicado, **Universidad de Oriente

En el presente trabajo se estudia el efecto del contenido de calcio Ca2+ sobre la viscosidad de
soluciones de alginato de sodio al 1 % en masa . Las curvas de flujo obtenidas, así como losmodelos
reológicos, evidencian las características de seudoplasticidad de estas soluciones, la cual se
incrementa hasta ciertos porcientos de calcio, a partir de los cuales la viscosidad disminuye y el
alginato de sodio se transforma en alginato de calcio. Para soluciones a diferentes porcientos en
masa de alginato, se obtuvo un incremento siempre creciente de la viscosidad .
Palabras clave: alginato desodio, reología.
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This work studies the effect of calcium Ca2+ content on the viscosity of sodium alginate solutions at
1 % weight. The shear diagrams obtained and the rheological models show that the features of
pseudoplasticity of these solutions increase up to some percents of calcium from which the viscosity
level is lowered and sodium alginate becomes calcium alginatefor solutions at different rates of
alginate weight, a viscosity always increasing was obtained.
Key words: sodium alginate, rheology.

Introducción
La situación económica y social imperante en
nuestro país, hace evidente la necesidad de aprovechar al máximo los recursos que la naturaleza
nos brinda, sin que esto vaya en detrimento del
ecosistema nacional. Las algas marinas constituyen uno de losrecursos naturales renovables que
nos ofrece el mar.
Dentro del reino vegetal, se podría clasificar
las algas en cuatro grandes grupos, en función del
tipo de pigmento que poseen y que les da su
aspecto característico:
- Las Clorofmeas o también llamadas algas verdes.
- Las Feofmeas o algas pardas.
- Las Rodofmeas o algas rojas.
- Las Cianofmeas o algas azules, que suelen
caracterizarse por seralgas unicelulares.
Los alginatos se encuentran localizados dentro de las paredes y espacios intercelulares de las
algas pardas, de las cuales existe un gran número
de especies susceptibles de explotación industrial; dentro de este grupo las especies más importantes son: Macrocystis, Laminarias,
Ascophylum, Sargassum y Turbinarias, debido a
su abundancia, distribución geográfica y altos
contenidos dealginatos.

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En las costas de EUA y México se encuentra la
Macrocystis pyrifera, la que predomina en aguas
frías y su presencia se empobrece a temperaturas
mayores de 20 ºC, especialmente si el agua caliente persiste por varias semanas.
La Laminaria lyperborea y Laminaria digitara
son explotadas fundamentalmente por los países
europeos, tales como Noruega, Irlanda, Francia,
entre otros.
ElAscophylum nodosum se encuentra fundamentalmente, en zonas costeras de Escocia y
parte de Irlanda, países con alto desarrollo tecnológico en la esfera de los alginatos.
Los Sargassum y las Turbinarias son las más
comunes en nuestro país, ellas llegan a las costas
durante los meses de abril a julio en forma de
arribazones, impulsadas por las corrientes
marinas. Las zonas donde se presentan con mayorfrecuencia según estudios realizados son:
Punta de Maisí, Playa Yateritas, Playa Siboney,
Boca de Cabañas, Cabo Cruz, Cayo Coco, entre
otras.
Los alginatos, tanto en su forma soluble como
insoluble, poseen una gran variedad de usos, día
a día el número de aplicaciones se hace mayor, y
cada uno de los compuestos o sus combinaciones
resultantes ofrecen propiedades tan particulares
que les permitenser utilizados en diversas indus-

TECNOLOGÍA QUÍMICA Vol. XXI, No. 1, 2001

trias, tales como de alimentos, médica, farmacéutica, textil, biotecnológica y otras.
El alginato de sodio es un producto que se usa
en pequeñas proporciones en las distintas industrias, pues resulta muy difícil y costosa la obtención de éste con alta calidad, ya que el costo de
una tonelada de mediana calidad asciende a...