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Notas sobre el pensamiento político de Cicerón:
imperio ilegítimo
Salvador MAS
UNED

En las siguientes páginas quisiera hacer dos cosas: por una parte, dar noticia del
magnífico libro de Pedro López Barja de Quiroga (de aquí en adelante “el autor”)
Imperio legítimo. El pensamiento político en tiempos de Cicerón;1 por otra parte,
dado que se trata de un texto arriesgado y, creo, con voluntadexpresa de polémica,
siento que he mordido el anzuelo: por eso, para que prosiga la discusión, en algún
momento iré más allá de él y propondré algunas interpretaciones alternativas.
El autor considera que lo que llama el “hilo de Turios” constituye el elemento
vertebrador de su investigación. Con tal expresión se refiere a un breve texto de la
Política aristotélica (1037 a 27-33), en el que elEstagirita refiere lo que sucedió en
esa colonia griega del sur de Italia y que, de acuerdo con el autor, guarda interesantes paralelismos con lo que estuvo a punto de acontecer en Roma; el problema, al
menos, es el mismo: “En Roma, la minoría dirigente que se había apoderado de los
beneficios generados por las victorias militares frenó cuanto pudo los intentos de la
mayoría por reclamar su parte. Esteenfrentamiento por el botín de la conquista fue
posible, al igual que en Turios, debido a una cierta democratización de la oligárquica constitución romana, pero a la postre, acabó trayendo la guerra civil y la
destrucción del régimen republicano” (p. 38).
Turios aparece una y otra vez a lo largo del libro. En la página 42 para señalar la
vinculación entre democratización y distribución de lariqueza. La “hora de Turios”
sonó en Roma cuando Tiberio Graco decidió repartir entre todos “lo común”, que
hasta ese momento había estado exclusivamente en manos de la oligarquía. Siendo
la justicia el interés del más fuerte, era justo atender a los intereses de la plebe y
permitir que “ésta recibiera su parte del fabuloso botín de la conquista de Asia”. En
el apartado I, 3 (“El hilo de Turios”) seexplicita y se argumenta la idea de que en la
constitución romana había un principio democrático que está en la raíz de las reivindicaciones populares y, por tanto, en el enfrentamiento entre el pueblo y el
senado. En la página 130 se insiste en la creciente democratización “que permitió
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1

P. López Barja de Quiroga, Imperio legítimo. El pensamiento político en tiempos de
Cicerón,Madrid: Antonio Machado/Mínimo Tránsito, 2007.

Gerión
2009, 27, núm. 2, 9-39

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ISSN: 0213-0181

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poner sobre el tapete el reparto de los colosales beneficios del imperio”. El aspecto
económico también tiene su lado político: “El modelo que hemos llamado de Turios
fuerza a aceptarlo así, porque el progresivo avance deideas y leyes democráticas
contribuyó a incrementar el interés de ciertos grupos de la plebe de Roma por
participar en decisiones que les afectaban directamente” (p. 148). No sé si lo que
sucedió en Turios enuncia o no “enuncia un problema que se planteó tanto en una
ciudad como en la otra, si bien la solución fue distinta en cada caso” (p. 38), pero sí
parece claro que manifiesta con claridad losprejuicios (en sentido gadameriano) del
autor, una prejuicios, digámoslo así, radicalmente “anti-gelzerianos”. Pero comencemos por el principio.
I
Esta es la historia de un noble pueblo de soldados campesinos que por el favor
de los dioses, la virtud de sus ciudadanos y la excelencia de sus instituciones políticas se hizo dueño de un Imperio en un lapso de tiempo sorprendentemente breve.
Estacircunstancia trajo consigo innumerables ventajas, pero también, de su mano y
como suele suceder en los asuntos humanos, grandes inconvenientes: el favor de los
dioses pareció retirarse, la virtud resquebrajarse y las instituciones políticas corromperse. El libro que deseo comentar es en cierta medida la historia de esta
historia tal y como fue vivida y pensada por Cicerón, protagonista y a la vez...