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Comunidad Emocional, Comunidad Virtual: Estudio sobre las Relaciones
Mediadas por Internet
Ana María Raad
Magíster en Antropología y Desarrollo
anaraad@hotmail.com
Resumen
El siguiente es un estudio de caso realizado a una comunidad de jóvenes chilenos, cuyos encuentros se
realizan principalmente en un espacio virtual (Internet). Este estudio tuvo como finalidad estudiar cómo se
relacionan losjóvenes al interior de una comunidad que se ha establecido principalmente en un espacio
virtual; y cuál es la red de significaciones y símbolos que construyen e intercambian en este proceso. Para
ello se optó por la perspectiva cultural planteada por Geertz, ya que el interés principal fue el de descubrir
la trama de significaciones y símbolos que se han ido construyendo al interior de la comunidad.Dentro del planteamiento metodológico, se consideró necesario innovar a partir de la incorporación de
herramientas virtuales que permitieran el ejercicio de la antropología al interior de escenarios virtuales,
logrando de esta forma desarrollar una etnografía de carácter virtual. Finalmente, este estudio permitió
explorar cómo se relacionan los miembros, cuales son los vínculos que desarrollan,cómo deambulan entre
los espacios físicos y virtuales simultáneamente, y cómo la tecnología permite acelerar procesos sociales.
Si bien es un estudio exploratorio y de caso, éste permite reflexionar en torno a la cultura desarrollada en
Internet, así como las distintas formas de agruparse y participar que tienen los jóvenes, como una forma de
validar el hecho de que han adquirido nuevas dimensiones ymanifestaciones que responden a los cambios
socioculturales propios de las sociedades mediatizadas. Al final se presentan conclusiones que permitirán
reflexionar sobre temas tales como las comunidades emocionales, los vínculos virtuales, así como el
desafío para el desarrollo social de la brecha digital y la apropiación tecnológica.
Palabras claves: cultura, comunidad, digital, Internet,vínculos.
I. Problema y Objetivos
1. Presentación del problema
A continuación presentamos algunas reflexiones que motivaron al siguiente estudio.
Transiciones Culturales
A partir de los cambios culturales que se habrían generado por efecto de la denominada “mediatización de
la sociedad”1, las distintas formas culturales que desarrollan los jóvenes se verían también afectadas, y por
lo tanto adquiriríannuevas formas de manifestarse. De ahí que el tipo de organizaciones conformadas por
jóvenes, sus relaciones al interior de éstas, las motivaciones para juntarse y los sentidos que le dan a sus
lugares de encuentro, también estén siendo redefinidos a partir de la inserción de los medios de
comunicación en la vida cotidiana. Por ello, nos parecen necesario no sólo interpretar y explicar qué pasa
conlas nuevas formas de asociarse y participar que tienen los jóvenes, sino también cuáles son los
sentidos que estas relaciones generan, dónde están los puntos de encuentro, cómo es el proceso de
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Entendida esta mediatización como el efecto que ha generado la incorporación de los medios de comunicación en la vida cotidiana.

Revista Mad. No.10. Mayo 2004. Departamento de Antropología. Universidad deChile
http://www.revistamad.uchile.cl/10/paper06.pdf

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identidad que se da entre los miembros y en especial cómo se puede explicar esto desde el análisis de los
medios de comunicación.
Para nosotros también es importante estudiar cómo las tecnologías de la información generarían nuevas
formas de agruparse (como el caso de las denominadas comunidades virtuales) y a su vez, cómo éstas sedesarrollarían y adaptarían a la dialéctica continua entre el espacio “real” y virtual”.
Nuevas Dimensiones de Estudio
Parece ser que las comunidades virtuales son un campo fructífero para estudiar cómo se agrupan los
jóvenes en torno a las emociones, cómo desarrollan lenguajes y comunicaciones (tanto similares como
opuestas, a las que tienen fuera del espacio virtual) y cómo sus relaciones...