1493 Inter caetera

“Alejandro, obispo, siervo de los siervos de Dios. A los ilustres carísimo en Cristo, hijo rey Fernando y muy amada en Cristo, hija Isabel, reina de Castilla, de León, de Aragón, de Sicilia y de Granada, salud y bendición apostólica.

Lo que más, entre todas las obras, agrada a la divina majestad y nuestro corazón desea, es que la fe católica y religión cristiana sea exaltada, mayormente ennuestros tiempos, y que en todas partes sea ampliada y dilatada, y se procure la salvación de las almas, y las bárbaras naciones sean deprimidas y reducidas a esa misma fe. Por lo cual, como quiera que a esta sacra silla de San Pedro, a que por favor de la divina clemencia aunque indignos hayamos sido llamados, conociendo de vos que sois reyes y príncipes católicos verdaderos, cuales sabemos quesiempre lo habéis sido y vuestros preclaros hechos, de que ya casi todo el mundo tiene entera noticia, lo manifiestan, y que no solamente lo deseáis, mas con todo conato, esfuerzo, fervor, y diligencia, no perdonando a trabajos, gastos, ni peligros, y derramando vuestra propia sangre, lo hacéis, y que habéis dedicado desde atrás a ello todo vuestro ánimo y todas vuestras fuerzas, como lo testifica larecuperación del reino de Granada, que ahora con tanta gloria del divino nombre hicisteis, librándolo de la tiranía sarracena. Dignamente somos movidos, no sin causa, y debemos favorablemente, y de nuestra voluntad, concederos aquello mediante lo cual, cada día con más ferviente ánimo, a honra del mismo Dios, y ampliación del imperio cristiano, podáis proseguir este santo y loable propósito, de quenuestro inmortal Dios se agrada.

Entendimos, que desde atrás habíades propuesto en vuestro ánimo buscar, y descubrir algunas islas y tierras firmes remotas, e incógnitas, de otras hasta ahora no halladas, para reducir los moradores y naturales de ellas en servicio de nuestro Redentor, y que profesen la fe católica, y que por haber estado muy ocupados en la recuperación del dicho reino deGranada, no pudisteis hasta ahora llevar a deseado fin este, vuestro santo y loable propósito, y que finalmente, habiendo por voluntad de Dios cobrado el dicho reino, queriendo poner en ejecución vuestro deseo, proveísteis al dilecto hijo Cristóbal Colón, hombre apto, y muy conveniente a tan gran negocio, y digno de ser tenido en mucho, con navíos, y gentes para semejantes cosas bien apercibidos, no singrandísimos trabajos, costas y peligros, para que por la mar buscase con diligencia las tales tierras firmes e islas remotas e incógnitas, a donde hasta ahora no se había navegado, los cuales, después de mucho trabajo, con el favor divino, habiendo puesto toda diligencia, navegando por el mar océano, hallaron ciertas islas remotísimas y también tierras firmes, que hasta ahora no habían sido porotros halladas, en las cuales habitan muchas gentes, que viven en paz y andan, según se afirma, desnudas, y que no comen carne. Y a lo que los dichos vuestros mensajeros pueden colegir, estas mismas gentes, que viven en las susodichas islas y tierras firmes, creen que hay un Dios criador en los cielos, y que parecen asaz aptos para recibir la fe católica, y ser enseñados en buenas costumbres y setiene esperanza, que si fuesen doctrinados, se introduciría con facilidad en las dichas tierras e islas, el nombre del Salvador, señor nuestro Jesucristo, y que el dicho Cristóbal Colón hizo edificar en una de las principales de las dichas islas una torre fuerte, y en guarda de ella puso ciertos cristianos, de los que con él habían ido, para que desde allí buscasen otras islas y tierras firmesremotas e incógnitas, y que en las dichas islas y tierras ya descubiertas, se halla oro y cosas aromáticas, y otras muchas de gran precio, diversas en género y calidad.

Por lo cual, teniendo atención a todo lo susodicho, con diligencia principalmente a la exaltación y dilatación de la fe católica, como conviene a reyes y príncipes católicos, y a imitación de los reyes, vuestros antecesores, de...