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Las búsquedas de sanación y los rituales terapéuticos
vinculados al Gauchito Gil (Argentina)
Mariángeles Funes
Centro Argentino de Etnología Americana
Instituto Universitario Nacional de Arte
angiefunes@hotmail.com

Resumen: La autora analiza las relaciones que se establecen entre lo sagrado y la salud en la
devoción al “Gauchito Gil” y “San La Muerte”, santos populares, cuyo impacto cubreprácticamente todo el territorio Argentino. Intentando describir y comprender las representaciones,
nociones, emociones y experiencias, en síntesis los contenidos de conciencia, culturalmente
significativos e inter-subjetivos que se advierten de las prácticas religiosas desarrolladas en torno a
los
santuarios.
El trabajo de campo fue realizado durante el 2006 y 2007 en el barrio Ingeniero Budge (Lomasde
Zamora, Provincia de Buenos Aires) y en la provincia de Corrientes, en la ciudad de Mercedes y
Empedrado. El material fue recabado a través de entrevistas abiertas, extensas y recurrentes,
observación y observación participante, de modo que unas retro-alimentaran a las otras. Se analiza
el fenómeno como un caso de traslapo entre el campo religioso y el campo médico, ya que nos
permite entenderel accionar que se lleva adelante en el santuario como una ceremonia religiosa de
dimensión terapéutica y como una terapia con características tradicionales que se desenvuelve en el
marco de una devoción religiosa con el fin de propiciar la protección y la sanación individual y
colectiva
de
quienes
asisten
al
mismo.
Palabras clave: santos populares, sanidad religiosa, Argentina

Introducción

Elpresente trabajo analiza las relaciones que se establecen entre lo sagrado y la salud en los santuarios
del “Gauchito Gil” y de San La Muerte, ubicados en el barrio Ingeniero Budge (Lomas de Zamora, Provincia
de Buenos Aires). Ambas devociones han cobrado notoria popularidad y se han extendido por diferentes
regiones de Argentina, el lugar de origen de las mimas es la provincia de Corrientes,específicamente en la
zona de Mercedes y Empedrado. Los objetivos son describir y analizar las representaciones, nociones y
experiencias culturalmente significativas de las prácticas religiosas desarrolladas en torno a los santuarios que
tienden a la superación de problemas relacionados con la salud, el trabajo, el empleo y la estabilidad familiar,
afectiva, y social. En lo relativo a la saludenfocaremos las nociones y las vivencias que dan soporte a la
combinación terapéutica que se ofrece en los ritos. De esta manera indagando en las relaciones que se
establecen entre lo sagrado y la salud en los santuarios del “Gauchito Gil” y “San La Muerte”, analizaremos
la incidencia la medicina tradicional y religiosa [1] en la resolución de los problemas de los fieles, así como
las vivencias que dansoporte a la combinación terapéutica que se ofrece en los ritos.
El trabajo se inscribe dentro de las corrientes hermenéuticas, entendiendo con Geertz, (1987) que la cultura
se desarrolla como sistemas simbólicos que producen e integran significados. En este sentido, este proceso
dinámico enfoca el horizonte de significados y fue el fin último de nuestra indagación durante el trabajo de
campo,realizado en el año 2006 y 2007, en el cual utilizamos las técnicas de entrevistas abiertas, extensas y
recurrentes, observación y observación participante, de modo que unas retroalimentaran a las otras.
Analizaremos el fenómeno como un caso típico de traslapo entre el campo religioso y el campo médico, ya
que nos permite entender el accionar que se lleva adelante en el santuario como una ceremoniareligiosa de
dimensión terapéutica y como una terapia con características tradicionales que se desenvuelve en el marco de
una devoción religiosa (Laplantine, 1999) con el fin de propiciar la protección y la sanación individual y de
quienes asisten al mismo.
Iniciamos nuestro trabajo de campo visitando un santuario en el área metropolitana de Buenos Aires, pero
los relatos sobre los orígenes del...