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UFSC -II"" de santa catanna, Jan.-Jun. 1998; p. 61-66

PARADISO"
Jose Lezama Lima

Dona Augusta IndlC<> que ya podian pasar al comedor. Fue
dlstrlbuyendo a toda la familia en los aslentos que segun ella Ie
correspondian. Se sent6 en una de las presldenclas de la mesa,
senalando la otra parte el doctor Santurce. -En el ceremonial claslco dljo-, el querepresenta la familia Invltada debe estar en la presidencla de homenaje. SI Leticia no fuera de la familia, sl fuera de
otra familia Invltada, nos presldlrfa. Memas, santurce nos puede
ayudar en el cuidado de los que estan mas at atcance de su mano.
Sobre todo puede oir las petlciones de la mesa donde estan los muchachos-. En erecto, los dos hljos de Leticia y los tres de R1alta se
alegraban en una mesamas pequena, con un mantel muy coloreado, mostrando una juvenll impacienda por la lIegada de la menestra
dotada de un humo aromoso que comenzaba a chirriar en la alfombrilla de la lengua.
La Inlcial entrega de la presidencla a Santurce, tenia todas las
peculiarldades de la manera de dona Augusta, por una parte sa
mostraba con la mas depurada cortesla; por la otra, el enlace de
esa presidencia conla mesa menor de los muchachos, Ie restaba
cierta jerarquia al puesto otorgado, dandole como una eficlencia de
serviclo mas que el acatamlento a un don 0 alcurnla de senorfo. Los
hljos de Augusta dlsfrutaban con sutlleza las dualldades de ese estilo, pero era Alberto el que mas rapidamente Insinuaba una sonrisa, que desaparecia al tlempo que se esbozaba. -Mucho silenclo,
turbado s610 por latrituracl6n de las mandlbulas -dijo Santurce,
con el rostro vuelto forzadamente sobre la mesa de los garzones.
Un tintineo del tenedor sobre la vajilla, hecho con mallcia por cemi,
fue la primera violacl6n de la norma dictada por Santurce. EI tintlneo pareci6 el eco de la iniclal ironia al ofracer la cabacera al visitante familiar.
Dona Augusta sa habia preocupado de que la comida ofrecida
• Reproduzidode Paradiso (Capftulo VII). 48 ed. Mexico: Ediciones Era, 1976, pp. 193199.

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tuviese de dra excepcional, pero sin perder la sencillez familiar. La
calidad excepcional se brindaba en el mantel de encaje, en la vajilla
de un redondel verde que seguia el contomo de todas las piezas,
limitado el circulo verde por los filetes dorados. EI esmalte blanco,
brunido especialmente para de5tellar en esacomida, recogia en la
variaci6n de los refiejos la diversidad de los rostros asomados al
fugitivo deslizarse de la propia imagen....
Ala muerte de cambita, la hija del oidor, ese mantel que recordaba la epoca de las gorgueras y de las walonas, habia pasado a
poder de dona Augusta, que 5610 10 mostraba en muy contadas
ocasiones, semejantes a las que ella 10 habia visto en su juventud.
EI dia de laprimera invitaci6n a comer hecha a Andres Olaya en la
casa de la hija del oidor, ese mantel, que Augusta recordaba con
volantes visos de magia, habia mostrado la delicada paciencia de su
elaboraci6n, como si lejos de ser destruido cada noche, como la tela
de una de las mas memorables esperas, se continuase en noches
infinitas donde las abejas segregasen una estalactita de fabulosos
hilosentrecruzados. EI color crema del mantel, sobre el que desteIIaba la perfecci6n del esmalte blanco de la vajilla, con sus contornos de un verde quemado, conseguia el efecto tonal de una hoja
reposada en la mitad del cuemo menguante lunar.
Dona Augusta destap6 la sopera, donde humeaba una cuajada sopa de platanos. -Los he querido rejuvenecer a todos dijo- transportandolos a su primera ninez y para eso Ie heanadido
a la sopa un poco de tapioca. Se sentiran ninos y comenzaran a
el~giarla, como si la descubrieran por primera vez. He puesto a
sobrenadar unas rositas de maiz, pues hay tantas cosas que nos
gustaron de nif'ios y que sin embargo no volveremos
a disfrutar. Perono se intranquilicen, no es la IIamada sopa del
oeste, pues algunos gourmets, en cuanto yen el maiz, creen ver ya
las carretas de...