16 El pudor en la escuela

EL MUSEO

El pudor en la escuela: historia
de un espacio de intervención
Inés Dussel

“¿No te da vergüenza hacer eso?
¿Dónde te crées que estás?”. Muchos
hemos escuchado, o incluso proferido,
palabras similares, para marcar una
conducta que se juzga inadecuada en
el contexto escolar. Pero, ¿cómo se traza esa frontera? ¿Es la misma para todos, y para todas las épocas? Nos gustaría proponer unarevisión de la
historia de esa construcción para pensar cómo está cambiando hoy, cuando
las nuevas tecnologías y modalidades
de interacción ponen a la intimidad
en el centro y la convierten en un espectáculo para ser visto y consumido
por todos (Sibilia, 2008).
Un primer elemento a destacar es
que la idea de “pudor” es un sentimiento identificado con la vergüenza
y la incomodidad, y por eso parecenatural, íntimo y privado. Sin embargo,
ese sentimiento es definidamente
una emoción pública: sólo aparece
cuando un comportamiento o pasión
privada es llevada en forma “inapropiada” al ámbito público (Bologne,
1986). Es decir, la definición del pudor y la vergüenza tienen que ver

con trazar fronteras entre lo público
y lo privado, doméstico o íntimo; y
con entender que esas fronteras no
tienennada de natural, sino que han
sido construidas social e históricamente, es decir, por muchos discursos públicos.
¿Qué lugar ocupó, y ocupa, la escuela, en la definición de esas fronteras
entre lo público y lo privado? En la organización del sistema educativo argentino, la formación moral y de “las
buenas costumbres”, como se llamaba entonces a las conductas públicas
codificadas y jerarquizadas segúnun
patrón moral y religioso, fue un aspecto importante de la tarea escolar.
Veamos, por ejemplo, el caso de las
maestras norteamericanas “importadas” por Sarmiento durante su presidencia. Muchas de ellas sufrieron actos de discriminación y hostigamiento
por parte de los habitantes de las ciudades de provincias donde asumieron
sus nuevos cargos, entre otros motivos por su religión protestante ypor
su modo de vestir: faldas cortas, arriba de los tobillos, y no por el suelo, como era el uso en la época. Mujeres
profesionales, independientes, que se
trasladaron de país para asumir un
compromiso de trabajo pero también
de vida, fueron consideradas indecentes y peligrosas. No faltaron los obispos que llamaron a los “buenos católicos” a sacar a sus hijos de las escuelas
normalistas donde estasmaestras trabajaban (Howard, 1951). Algo que enseña este caso es que las fronteras del
pudor y la decencia tienen claros sesgos de género: los pocos varones que
vinieron de los Estados Unidos no tu-

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vieron que enfrentar tanto acoso ni
violencia como las mujeres, de quienes se desconfiaba más y a quienes se
atacaba más.
Varias fueron las maneras en que se
estableció esa separación entre lopudoroso y lo obsceno, lo apropiado y lo
excesivo, en el ámbito escolar. Una,
muy importante, fueron las enseñanzas morales a través de los libros de
lectura. Lecciones sobre el ahorro, el
alcoholismo, la familia, la patria, las
vacaciones, la escuela, o incluso los
héroes del panteón nacional, estaban
tamizadas con consejos sobre la conducta esperable de una “persona decente”, en su vestimenta, susmodales
y sus valores. El historiador uruguayo
José Pedro Barrán habla de la “sensibilidad civilizada” para referirse a esta
construcción de una manera de comportarse burguesa, aun para aquellos
que no tenían los medios de acceso a
sus bienes o cultura (el “pobre, pero
decente”).
Los reglamentos disciplinarios también fueron medios importantes para
lograr el encauzamiento de las conductas públicasde las nuevas generaciones. Un estatuto de escuelas primarias de la provincia de La Rioja del
año 1911 establecía que los alumnos
podían ser separados de la escuela
por las siguientes causas:
“Mentira contumaz, inmoralidad grave, faltas graves de respeto al superior,
así como una notoria mala conducta
observada por el alumno fuera del establecimiento” (art.64).

Que el reglamento no creyera...