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LA CIENCIA
DE LA
HIDROLOGIA

DEFINICION DE HIDROLOGIA
La Hidrología es la ciencia que estudia las propiedades físicas y
químicas del agua; su distribución y circulación en la atmósfera,
litósfera e hidrósfera de la Tierra y su interacción con otros partes
del ambiente biótico y abiótico.
HISTORIA
El agua juega tal rol esencial en la sociedad humana que estudios
hidrológicos primitivos existendesde los comienzos de la civilización.
Por ejemplo, los arqueólogos han descubierto la existencia de túneles
excavados – conocidos como qanats o kanats – en el Medio Oriente, en
el siglo VII AC. Estos túneles aparentemente se usaron para transportar
agua subterránea. Estas estructuras tenían una profundidad de 150 m
y se extendían alrededor de 30 km.

La cuestión clave en la Hidrología es el ciclohidrológico, la secuencia
de reacciones por las cuales el agua pasa a través de la atmósfera,
litósfera e hidrósfera por medio de la evaporación, transpiración y
precipitación.
Algunas de las preguntas que se han hecho los humanos desde la
antigüedad son: ¿porqué los océanos no elevan su nivel continuamente
cuando son alimentados constantemente por el agua de los ríos?
Y …¿de adonde viene el aguaque llena los ríos?
O…¿hay suficiente lluvia y nieve para abastecer todos los ríos existentes?
O…¿hay otras fuentes, tales como cavernas subterráneas, desde las cuales
los ríos se alimentan?
Durante mucho tiempo, no hubo una teoría o tecnología que ayudara a los
humanos a contestar tales preguntas. Sin embargo, especulaciones acerca
del ciclo hidrológico fueron comunes.

Algunos registrosindican que los chinos pueden haber entendido los
elementos fundamentales de estos procesos, ya en el siglo V AC.
Por la misma época, los griegos hipotetizaron acerca de las relaciones
entre los ríos, lagos, océanos, precipitación y agua subterránea.
Anaxagoras (500 – 428 AC) sugirió, por ejemplo, que “los ríos dependen
para su existencia de las lluvias y del agua dentro de la tierra”.
Leonardo da Vinci(1452 – 1519), avanzó algunas ideas acerca del
movimiento del agua. El sostenía que el ciclo del agua en la tierra se
movía a través de canales subterráneos, moviéndose hacia los océanos
y eventualmente eran la fuente de ríos y arroyos.

La primera persona que explicó correctamente el rol de los ríos en el
ciclo hidrológico fue el francés Bernard Palissy (1510 – 1589). En su
libro DiscursosAdmirables, Palissy escribió que las precipitaciones
“caen en las montañas a través del suelo y rocas, siempre descendiendo
sin parar hasta que ellos encuentran alguna región bloqueada por rocas,
se detienen y se condensan. Y el resto que queda en el suelo encuentra
algún canal y fluyen como ríos de acuerdo al tamaño de los receptáculos”.

Palissy fue perseguido y encarcelado por
ser protestantemuriendo en un calabozo
de la Bastilla .

El nacimiento de la Hidrología moderna
Sin embargo, Palyssi escribió su libro en francés por lo que permaneció
ignorado por cerca de 200 años, ya que el idioma preferido por los
científicos era el latín. Entonces, a mediados del siglo XVII, un salto
cualitativo se alcanzó en la Hidrología cuando dos científicos franceses
aplicaron métodos experimentales a lacuestión del agua que fluye por
los ríos.
Los dos investigadores fueron Pierre Perrault (1608 – 1680) y Edme
Mariotte (1620 – 1684).

En 1674, Perrault midió la cantidad de precipitación que caía sobre la
cuenca del río Sena y la cantidad de agua que fluía por el río hacia
el océano. Encontró que la cantidad de precipitación fue seis veces
mayor que la cantidad de agua fluyendo por el río hacia elocéano.
Está claro, el dijo, que solo la lluvia fue mas que suficiente que toda el
agua encontrada en el río. Esta conclusión contradecía la creencia que
existía alguna otra fuente, tales como agua subterránea, necesaria para
abastecer el agua de los ríos.
Más tarde, Mariotte repitió y confirmó los experimentos de Perrault. El
también descubrió que alguna precipitación penetraba en el suelo y...