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Nº 43 / Abril – Septiembre 2008
Organización de las Naciones Unidas para
la Educación, la Ciencia y la Cultura

Nota de la UNESCO sobre las Políticas de la
Primera Infancia

El impacto de la migración mundial en la educación de niños pequeños
Introducción
La migración mundial ha alcanzado niveles sin precedentes. Entre los
años 1985 y 2005, el número de migraciones internacionales en los
paísesindustrializados ha aumentado en más del doble afectando
tanto a los países que envían como a los que reciben migrantes. Entre
las ciudades que cuentan con más de un millón de residentes
extranjeros se encuentran Sydney, Moscú, Londres, Hong Kong,
Dubai y Chicago. Además de las migraciones transfronterizas, en la
actualidad los flujos migratorios desde las zonas rurales hacia las
ciudades tambiénforman parte del proceso de globalización. Las
tasas internas de migración observadas en décadas recientes reflejan
el mayor éxodo de mano de obra agraria que se haya registrado en el
mundo. Por consiguiente, los recién llegados, independientemente de
sus lugares de origen, pueden provocar una demanda excesiva sobre
los servicios sociales y de salud y sobre los sistemas educativos. En
estas Notasse abordan temas relacionados con los efectos de la
migración mundial en la educación de los niños migrantes, sin
importar las circunstancias que dan origen a su migración, y se
propone el desarrollo e implementación de políticas concretas. 1

Primara Infancia (CEPI), en tanto que muchos países han redoblado
sus esfuerzos con el fin de proporcionar programas a niños menores
de 6 años. Sin embargo,se requiere contar con políticas específicas
que garanticen que dichos esfuerzos también incluirán a los niños
migrantes, ya que éstos suelen estar en mayor riesgo de no lograr un
desarrollo adecuado. Los niños de tres y cuatro años de edad
provenientes de familias inmigrantes tienen una menor probabilidad
de participar en programas preescolares - que podrían contrarrestar
algunos de los factoresde riesgo - que los niños nacidos de familias
nacionales. 2,3 Aunque los padres inmigrantes pueden optar por dejar
a sus hijos bajo el cuidado de parientes, hay otras razones que
explican su falta de participación: escaso conocimiento de las
opciones que ofrecen los programas CEPI, barreras lingüísticas y
culturales y falta de cupos para niños inmigrantes en los programas
ya existentes. Por suparte, los padres cuya condición de inmigrante
es incierta pueden mostrarse renuentes a interactuar con las
autoridades, complicando aún más el proceso de ubicación de los
niños y, en consecuencia, su participación en programas de cuidado y
educación de la primera infancia.

Los niños en su calidad de migrantes
A nivel mundial, se desconoce el número exacto de niños
involucrados en procesosmigratorios. Los diversos medios que las
personas utilizan para migrar hace imposible llevar un registro
acucioso de estos procesos, en tanto que la mayoría de las
estadísticas suelen agrupar a los niños dentro de una sola categoría,
de 0 a 17 años. En los Estados Unidos, los hijos de inmigrantes
representan el 20% de todos los niños menores de 18 años. En Grecia,
los niños nacidos en el extranjeroconstituyen el 10% de la matrícula
escolar y en Beijing el número de niños migrantes en edad preescolar
bien podría sobrepasar los 300.000. El Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Refugiados (UNHCR) estima que en los
movimientos de migración forzada y entre los solicitantes de asilo un
11% corresponde a niños menores de 5 años y un 32% a niños entre
las edades de 6 a 17 años, ya bien comointegrantes de una familia o
en forma individual.

El derecho de los niños migrantes a una educación e identidad
En segundo lugar, la Convención sobre los Derechos del Niño (CRC,
por su sigla en inglés) reconoce que todos los niños tienen derecho a
una educación (Artículo 28), que incluye el respeto por sus padres y
por la identidad cultural del padre o de la madre, y la preparación del
niño para...