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GUY DE MAUPASSANT

BOLA DE SEBO

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GUY DE MAUPASSANT

BOLA DE SEBO
Durante muchos días consecutivos pasaron por la ciudad restos del ejército derrotado. Más
que tropas regulares, parecían hordas en dispersión. Los soldados llevaban las barbas
crecidas y sucias, los uniformes hechos jirones, y llegaban con apariencia decansancio, sin
bandera, sin disciplina. Todos parecían abrumados y derrengados, incapaces de concebir
una idea o de tomar una resolución; andaba sólo por costumbre y caían muertos de fatiga en
cuanto se paraban. Los más eran movilizados, hombres pacíficos, muchos de los cuales no
hicieron otra cosa en el mundo que disfrutar de sus rentas, y los abrumaba el peso del fusil;
otros eran jóvenesvoluntarios impresionables, prontos el terror y al entusiasmo, dispuestos
fácilmente a huir o acometer; y mezclados con ellos iban algunos veteranos aguerridos,
restos de una división destrozada en un terrible combate; artilleros de uniforme oscuro,
alineados con reclutas de varias procedencias, entre los cuales aparecía el brillante casco de
algún dragón tardo en el andar , que seguía difícilmente lamarcha ligera de los infantes.
Compañías de francotiradores, bautizados con epítetos heroicos: Los Vengadores de la
Derrota, Los Ciudadanos de la Tumba, Los Compañeros de la Muerte, aparecían a su vez
con aspecto de facinerosos, capitaneados por antiguos almacenistas de paños o de cereales,
convertidos en jefes gracias a su dinero —cuando no al tamaño de las guías de sus
bigotes—, cargados de armas,de abrigos y de galones, que hablaban con voz campanuda,
proyectaban planes de campaña y pretendían ser los únicos cimientos, el único sostén de
Francia agonizante, cuyo peso moral gravitaba por entrero sobre sus hombros de
fanfarrones, a la vez que se mostraban temorosos de sus mismos soldados, gentes del
bronce, muchos de ellos valientes, y también forajidos y truhanes.
Por entonces se dijo quelos prusianos iban a entrar en Ruán.
La Guardia Nacional, que desde dos meses atrás practicaba con gran lujo de precauciones
prudentes reconocimientos en los bosques vecinos, fusilando a veces a sus propios
centinelas y aprestándose al combate cuando un conejo hacía crujir la hojarasca, se retiró a
sus hogares. Las armas, los unifomes, todos los mortíferos arreos que hasta entonces
derramaron elterror sobre las carreteras nacionales, entre leguas a la redonda,
desaparecieron de repente.
Los últimos soldados franceses acababan de atravesar el Sena buscando el camino de PontAudemer por Saint-Severt y Bourg-Achard, y su general iba tras ellos entre dos de sus
ayudantes, a pie, desalentado porque no podía intentar nada con jirones de un ejército

deshecho y enloquecido por el terribledesastre de un pueblo acostumbrado a vencer y al
presente vencido, sin gloria ni desquite, a pesar de su bravura legendaria.
Una calma profunda, una terrible y silenciosa inquietud, abrumaron a la población. Muchos
burgueses acomodados, entumecidos en el comercio, esperaban ansiosamente a los
invasores, con el temor de que juzgasen armas de combate un asador y un cuchillo de
cocina.
La vida se paralizó,se cerraron las tiendas, las calles enmudecieron. De tarde en tarde un
transeúnte, acobardado por aquel mortal silencio, al deslizarse rápidamente, rozaba el
revoco de las fachadas.
La zozobra, la incertidumbre, hicieron al fin desear que llegase, de una vez, el invasor.
En la tarde del día que siguió a la marcha de las tropas francesas, aparecieron algunos
ulanos, sin que nadie se diese cuentade cómo ni por dónde, y atravesaron a golpe la ciudad.
Luego, una masa negra se presentó por Santa Catalina, en tanto que otras dos oleadas de
alemanes llegaba por los caminos de Darnetal y de Boisguillaume. Las vanguardias de los
tres cuerpos se reunieron a una hora fija en la plaza del Ayuntamiento y por todas las calles
próximas afluyó el ejército victorioso, desplegando sus batallones, que...