17 Estres Calorico

Sitio Argentino de Producción Animal

El estrés
calórico
Efecto en las
vacas lecheras
Imanol Mujika Arraiago
(ÁREA DE ASISTENCIA TÉCNICA EN VACUNO DE LECHE. ITGG)

e

l estrés por calor afecta al
confort y a la producción de
las vacas lecheras. La
experiencia de muchos
ganaderos productores de
leche e investigadores en zonas
climatológicamente cálidas así lo
confirma.
Las condiciones de altastemperaturas
afectan de distinta manera según sea
el nivel de producción y el estado
fisiológico de la vaca. Los animales
del lote de preparto y los grupos de
alta producción se ven más afectadas
por el calor. El estrés calórico se da
cuando el organismo del animal no es
capaz ni de bajar su temperatura
corporal, ni de sobreponerse al calor
existente.
En este artículo vamos a analizar en
quécondiciones se produce ese estrés
y el modo en que puede paliarse.

L

os efectos más importantes
del estrés calórico en los
animales son :

■ Crecimiento del ritmo respiratorio (>80 pulsaciones/minuto),
provocando pérdida de saliva y
como consecuencia acidosis en
panza. Lo normal son 50 pulsaciones/minuto.
■ Se incrementa por encima de
los 39 ºC la temperatura corporal.
■ Incremento de las necesidades
deagua, incluso pueden llegar a
duplicarse en situación de estrés
severo.
■ El ganado suda más con objeto
de refrigerarse.
■ Decrece la ingestión de alimentos, limitándose la actividad del
rúmen con objeto de no producir
más calor endógeno.

36

■ Decrece el riego sanguíneo de
los órganos del animal, dirigiéndose éste hacia la piel para paliar los efectos el calor.
■ Disminuye la producción deleche.
■ Distorsión de los parámetros reproductivos. Celos silenciosos,
muertes embrionarias, menores
tasas de concepción, etc.
Dado que en nuestro entorno
cercano, los estudios sobre el estrés producido por el calor en las
vacas son escasos , este articulo
se documenta con experiencias realizadas en USA, mayormente.
En la tabla nº 1 se puede apreciar el efecto del estrés calórico en
terneras dediferentes edades; con
diferencias superiores a 1,5 ºC en
las temperaturas corporales según se tomaran antes del estrés
calórico o después de éste. En algún caso los animales llegaron a

MAYO - JUNIO 2005

1 de 9

Sitio Argentino de Producción Animal

alcanzar los 41º C, siendo la temperatura corporal media de estas terneras
en condiciones normales de 38,5 ª C.
Las temperaturas más altas se midieron apartir del mediodía.
Diferentes experiencias nos hablan
de la efectividad de los sistemas de
refrigeración. En la tabla nº 2 podemos apreciar el efecto de la refrigeración en la temperatura corporal y en la
frecuencia respiratoria de los animales. Como se puede apreciar el sistema de refrigeración con más velocidad
del aire en el establo y mayor cadencia
de aspersión (10 minutos /ciclo) obtuvomejores resultados para el ganado.

¿EN QUÉ ANIMALES
PRODUCE LA MAYOR
INCIDENCIA?
Los últimos 15 días de gestación,
denominado también fase de preparto, resulta un periodo crítico en la
vaca, ya que es cuando se prepara el
animal para la futura lactación.

■ Tabla n º 1. Temperatura corporal media según grupos
de edad , en terneras.
(Spain and Spiers ,1994, Misouri , USA)

EDAD (MESES)

8.00 AM12.00 M

4.00 PM

7.00 PM

38,83
38,5
39,05

40,00
40,16
40,27

40,11
40,72
41,05

40,5
41,05
40,94

0-1
4
8

■ Tabla n º 2. Temperatura corporal y frecuencia respiratoria con diferentes sistemas de Refrigeración en vacas lecheras.
(Arizona , 1999)

ASPERSIÓN AGUA

VELOCIDAD (km/hora) AIRE

Tª CORPORAL

FRECUENCIA RESPIRATORIA

Sin
aspersión de
agua

0
3,2
8

39,66
39,61
39,66

98
101
93

Aspersiónagua
cada
20 minutos

0
3,2
8

39,11
39
39,27

87
68
82

Aspersión agua
cada
10 minutos

0
3,2
8

38,72
38,5
38,72

65
66
65

En este periodo de tiempo el manejo y la alimentación son específicos
para estos animales. Las posibilidades de ingestión de la ración en las vacas preparto se ven restringidas debido al tamaño del feto del ternero que
impide más ingesta de alimentos. Al
mismo tiempo el...