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LA TELENOVELA EN COLOMBIA: TELEVISIÓN, MELODRAMA Y VIDA COTIDIANA
Jesús Martín Barbero
La telenovela se ha consolidado en América Latina como el tipo de programa no sólo más legitimado en las preferencias de
sintonía, sino además como la forma de producción local que mayor éxito comercial ha alcanzado en nuestros países y en otros
mercados que sorprendentemente han empezado a consumir telenovelaslatinoamericanas de un modo cada vez más creciente. Hoy
ya no resulta extraño observar en la televisión norteamericana, europea o asiática producciones de esta naturaleza creados en
México, Argentina, Brasil, Venezuela, Colombia y Perú. ¿Desde qué matrices es posible medir este éxito? ¿Qué implica y hasta
dónde llega la telenovela como espacio de expresión de la vida cotidiana? ¿Cómo se insertala telenovela en la lógica de
comportamiento y desarrollo de la televisión?
Estas y otras interrogantes son asumidas con todo rigor en una valiosa investigación que viene dirigiendo, en Colombia, el
Doctor Jesús Martín Barbero. Investigación que viene siendo abordada también en Perú, México y Brasil, donde equipos similares
de investigadores se encuentran en una fase de interpretación nacional, quetendrá -como siguiente etapa- la confrontación que
permita distinguir elementos comunes pero sobre todo las características de la diversidad.
La investigación que aquí se presenta es trabajo aún en marcha y en equipo. En ella participan profesores e investigadores de Cali,
Bogotá y Medellín, de Facultades de Comunicación (Universidades del Valle, de Antioquia, Javeriana y Bolivariana, de uncentro de
investigación, el CINEP, y de instituciones de Acción Comunal. Iniciada a comienzos del año 86 se espera finalizarla al término del
87. Así mismo esta investigación se inserta en un trabajo conjunto con grupos coordinados desde la Universidad de Colima en
México, de Lima en Perú y de Sao Paulo en Brasil. El carácter innovador tanto del marco conceptual como de las propuestas metodológicas haconvertido la investigación en un espacio de formación, abierto a la búsqueda y la experimentación en cada grupo.
1. EL POR QUÉ Y PARA QUIÉNES
La importancia social de la televisión rebasa cada día más el "impacto ideológico" al que suelen estar referidos aún la mayoría de los
estudios críticos sobre el tema. La televisión es hoy un espacio particularmente significativo de reconversión económica,de
preocupación política y de transformación cultural. Sobre la significación política de la inversión económica en televisión comienza
a haber estudios tanto a nivel nacional como latinoamericano. El estudio de Roldan Moldrak(1) por ejemplo muestra que si se
tomara la televisión colombiana como una empresa bajo la explotación de un solo propietario ésta ocuparía el décimo lugar por
volumen deventas, con un total de 5.244 millones de pesos colombianos al año (Codipetróleos sería la primera con 17.902 millones
en 1980) y estaría por encima de empresas del peso de Acerías Paz del Río, Coltabaco, Cervecerías Aguila o Carulla. De otra parte,
la inversión publicitaria en TV representa más de la mitad de la facturación total del sector: para 1973-1982 de un total de 22.162
millones de pesos,12.133 millones corresponden a la televisión.(2) Lo que eso significa en relación a propuestas de democratización
del medio ha sido estudiado por A. Cadavid y R. Espinosa.(3) Y en el ámbito latinoamericano los estudios de Diego Portales(4)
Noreene Janus y Rafael Roncagliolo muestran cómo la televisión se constituye en lugar codiciado de inversión para el capital
trasnacional y el entramado políticode sostenes y cambios que ahí se hacen visibles.
Si como lo exige la lógica comercial aquellos programas que se colocan en los veinte primeros lugares de sintonía son los que copan
la casi totalidad de la inversión publicitaria, en Colombia las telenovelas constituyen en conjunto el programa de mayor sintonía:
agrupadas por frecuencias obtienen el 40% del total constituyendo la fuente de ingreso...