17 TRANSGENIA Y NUTRIGENOMICA

17° APUNTES DE CÁTEDRA
TRANSGENICOS Y NUTRIGENOMICA
Los cultivos transgénicos son plantas a las que se les han incorporado uno o más
genes provenientes de vegetales, bacterias u otros organismos con el fin de modificar
sus características productivas o nutricionales. Las primeras plantas transgénicas
fueron creadas, con fines de investigación, a principios de los años 80. En los años 90
secomercializaron los primeros cultivos transgénicos. El primer cultivo transgénico
fue el tomate Flav-savr, que no tuvo éxito y fue retirado del mercado. Posteriormente
otros cultivos fueron exitosos, tales como la soya y el maíz con resistencia a
insectos y herbicidas.

Las diferencias entre cultivos transgénicos y no-transgénicos o convencionales
se basa en el proceso mediante el cual se obtuvo lanueva variedad, independiente de
las características finales del producto. El proceso utilizado para la obtención de un
cultivo transgénico, involucra la introducción de genes de otra especie en el cultivo de
interés. Para esto se utilizan herramientas de ingeniería genética. Los procesos
utilizados para la generación de cultivos no-transgénicos se basan normalmente en
programas de mejoramientogenético tradicional. Un programa de mejoramiento
genético tradicional consiste en la selección de individuos con características de
interés (por ejemplo mayor tamaño o mayor número de frutos) en una población
generada a partir de la cruza de dos líneas parentales.
Los primeros cultivos transgénicos comerciales se centraron en dos
características agronómicas:
1.- la resistencia a herbicida para mejorarel control de malezas
2.- la resistencia a insectos, particularmente el grupo de toxinas Bt provenientes
de la bacteria Bacillus thuringiensis.

Dra. Delia Laime C. ; Depto. de Biología ; Facultad de Ciencias ; U.T.A. ; dlaime@uta.cl

PRODUCCIÓN DE TRANSGÉNICOS?
Las grandes empresas transnacionales, originalmente dedicadas a la producción
de agroquímicos (insecticidas, fungicidas y herbicidas) queactualmente dominan el
mercado de pesticidas, semillas y farmacéuticos. Algunas de las más conocidas, están
Monsanto, Syngenta, Pioneer, Bayer, Dow, DuPont y otros.
MITOS DE LOS TRANSGÉNICOS
Mito 1: Los transgénicos son parte de una estrategia para reducir el hambre.
Mito 2: Los transgénicos son altamente productivos y generan más beneficio
económico
Mito 3: Los transgénicos son ecológicamenteamigables porque reducen el uso de
agroquímicos.
El uso de estos cultivos transgénicos impuso a nivel mundial un debate sobre las
ventajas, beneficios y riesgos. Las preocupaciones que surgieron con el desarrollo de
los cultivos incluyen entre otras:
Desventajas
- Impacto ambiental y agroecológico de estos cultivos.
- Aspectos éticos.
- Justicia social relacionados con los sistemas de producciónagroalimentaria.
- Concentración de la industria de semillas.
Ventajas (está en duda por los nuevos antecedentes)
- Las ventajas se refieren a la disminución de pesticidas y fertilizantes altamente
tóxicos.
- Aumento de rendimiento.
- Disminución en los costos de producción.
- Potencial de la tecnología para resolver futuros escenarios adversos para la
agricultura y la alimentación.
CÓMO SE FABRICANLOS TRANSGÉNICOS

Papa
resistente
heladas

Dra. Delia Laime C. ; Depto. de Biología ; Facultad de Ciencias ; U.T.A. ; dlaime@uta.cl

a

las

RIESGOS AMBIENTALES

RIESGOS EN LA SALUD HUMANA
La introducción de cultivos y alimentos transgénicos en el sistema existente de
producción de alimentos ha generado una serie de interrogantes acerca de posibles
consecuencias negativas. Las personaspreocupadas por esta tecnología han
reaccionado en muchas formas, desde participar en campañas de envíos de cartas a
manifestaciones en las calles y actos vandálicos contra instituciones donde se están
realizando investigaciones vinculadas con productos transgénicos. ¿Cuáles son las
principales inquietudes? ¿Qué fundamentos científicos tienen estas inquietudes?
Los problemas vinculados con las objeciones...