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LA FLOR DE MEDIANOCHE

En la penumbra, las enormes habitaciones vacías que atravesaron en su
camino al tejado parecían tan desiertas como escenarios teatrales; el
mobiliario, cubierto con telas blancas, se alzaba bajo la tenue luz como
icebergs saliendo de la niebla.
Cuando Jace abrió la puerta del invernadero, el aroma golpeó a Clary con la
suavidad del zarpazo enguantado de un gato: elintenso olor oscuro de la
tierra y el aroma más potente y jabonoso de las flores que se abren por la
noche –la campanilla tropical americana, la reina de la noche, las maravillasy algunas que no reconoció, como una planta que lucía una flor amarilla en
forma de estrella y cuyos pétalos estaban cubiertos de medallones de polen
dorado. A través de las paredes de vidrio del recinto pudo ver las luces deManhattan, brillando como frías joyas.
-¡Vaya! –Se fue volviendo despacio, absorbiéndolo-. Esto es muy bonito por la
noche.
Jace sonrió burlón.
-Y es sólo para nosotros. Alec e Isabelle odian estar aquí arriba. Sufren
alergia.
Clary se estremeció, aunque no tenía nada de frío.
-¿Qué clase de flores son éstas?
Jace se encogió de hombros y se sentó, con cuidado, junto a un lustroso
arbusto verde,salpicado todo él de capullos firmemente cerrados.
-Ni idea. ¿Crees que presto atención en la clase de botánica? No voy a ser un
archivero. No necesito sabes esas cosas.
-¿Sólo necesitas saber cómo matar?
Él alzó los ojos hacia ella y sonrió. Parecía un ángel rubio de un cuadro de
Rembrandt, excepto por aquella boca perversa.
-Eso es. –De la bolsa, sacó un paquete envuelto en una servilleta y se loofreció-. También –añadió-, preparo un sándwich de queso genial. Prueba uno.
Clary sonrió a regañadientes y se sentó frente a él. El suelo de piedra del
invernadero resultaba frío en contacto con sus piernas desnudas, pero era
agradable después de tantos días de calor incesante. De la bolsa de papel,
Jace sacó unas manzanas, una tableta de chocolate de fruta y nueces y una
botella de agua.
-No esun mal botín –bromeó ella con admiración.
El sándwich de queso estaba caliente y un poco flácido, pero el sabor era
excelente. De uno de los innumerables bolsillos del interior de su chaqueta,
Jace sacó un cuchillo con mango de hueso, que parecía capaz de destripar a
un oso pardo, y se puso a trabajar en las manzanas, cortándolas en
meticulosas porciones.
-Bueno, no es un pastel de cumpleaños–dijo, pasándole un pedazo-, pero
espero que sea mejor que nada.
-“Nada” era lo que esperaba, así que gracias.
Le dio un mordisco. La manzana sabía a verde y estaba fresca.
-Nadie debería quedarse sin recibir algo el día de su cumpleaños. –Jace estaba
mondando la segunda manzana, cuya piel se desprendía en largas tiras
curvas-. Los cumpleaños deberían ser especiales. Mi cumpleaños era siempre
el día enque mi padre decía que podía hacer o tener cualquier cosa que
quisiera.
-¿Cualquiera? –Clary lanzó una carcajada-. ¿Y qué pedías?
-Bueno, cuando tenía cinco años, quise tomar un baño de espaguetis.
-Pero no te dejó, ¿verdad?
-No, ése es quid. Me dejó. Dijo que no era caro, y ¿por qué no si era lo que yo
quería? Hizo que los criados llenaran una bañera de agua hirviendo y pasta, y
cuando seenfrió… -Se encogió de hombros-. Me bañé en ella.
“¿Criados?” pensó Clary.
-¿Qué tal fue? –dijo en voz alta.
-Resbaladizo.

-Apuesto a que sí.
Intentó imaginarle de niño, riendo tontamente, hundido hasta las orejas en
pasta. La imagen no quiso formarse. Sin duda Jace no reía tontamente nunca,
ni siquiera a los cinco años.
-¿Qué otras cosas pediste?
-Armas, principalmente –respondió él-, lo que estoyseguro que no te
sorprende. Libros, leía una barbaridad por mi cuenta.
-¿No fuiste a la escuela?
-No –respondió, y ahora hablaba despacio, casi como si se aproximaran a un
tema que no quería discutir.
-Pero tus amigos…
-No tenía amigos –repuso-. Excepto mi padre. Él era todo lo que necesitaba.
Ella le miró fijamente.
-¿Ningún amigo?
Él sostuvo su mirada con firmeza.
-La primera vez que vi a Alec...