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EL REGISTRO FÓSIL
LA IMPORTANCIA DE LOS FÓSILES
Jerjes Pantoja Alor*
Introducción. Los fósiles tienen un papel principal en muchos aspectos de la vida científica actual; contribuyen en la solución de los problemas de correlación geocronológica y bioestratigráfica, sirven de apoyo a
la paleogeografía, contribuyen a investigación de la evolución de la flora y la fauna, permiten comprender lasvariaciones climáticas y sus efectos, e intervienen en muchos otros estudios relacionados con los procesos del
desarrollo de la Tierra. Sin embargo, la importancia que una disciplina científica, adquiere dentro del sistema
de investigación, como la Paleontología, se encuentran en proporción directa de sus logros y, de manera indirecta, en la forma que estos éxitos inciden en la consecución de objetivoseconómicos y de bienestar social.
Bajo este concepto, la Paleontología en México es muy importante, lo demuestran los geólogos y paleontólogos trabajando en la industria petrolera, la exploración y explotación de recursos minerales, en la búsqueda de
agua, estudios ambientales y en otras disciplinas más. Otras actividades
académicas y culturales, se desarrollan en institutos de geología,paleontología y micropaleontología, en donde se investiga sobre el registro
fósil. Los museos de historia natural son fuente de conocimiento donde
los geólogos y paleontólogos desarrollan investigación y se desempeñan
como curadores.
El registro fósil se establece con la evidencia de vida pasada, constituida
de conchas, esqueletos, impresiones y estructuras orgánicas (coprolitos,
gastrolitos, plantas enestratos de carbón) marcados en las rocas, planos
y sedimentos. Fósil es “cualquier evidencia de vida enclaustrada en el
pasado”. Pero ¿qué tan antigua debe ser esa evidencia para que se denomine fósil? Algunos, consideran que más de 10,000 años es tiempo
suficiente. La palabra fósil se deriva del latin fossilis (del verbo fodere,
excavar). El registro fósil, no siempre completo, nos permite corroborarla continuidad de los procesos evolutivos de los seres vivos. La paleontología es una parte integrante de las ciencias de la Tierra con íntima
relación de la geología y la biología, además de la intervención de otras
Robotización de dinosaurios. Nueva
ciencias básicas; sin embargo, su fundamento específico reside en la
industria.
taxonomía, que es la ciencia que se encarga de la clasificaciónordenada
de los organismos vivos (incluidos los fósiles). El nombre de Paleontología fue acuñado por el famoso geólogo
inglés Charles Lyell a mediados de siglo XIX.
Soporte científico. En sus inicios la paleontología descansaba fundamentalmente en la taxonomía, que se
refiere a la clasificación de los fósiles. Esta última ciencia se desarrolla gracias a la intervención de grandes
figuras interesadas en eldesarrollo y la clasificación de la vida (fauna y flora), sin embargo, con el tiempo, la
contribución de otros conocimientos permiten a la paleontología surgir como una disciplina vital de las Ciencias Naturales. Algunos de los personajes ilustres que contribuyeron a ello, fueron:
Georges Leclerc conde de Bufón (1707-1788), naturalista francés nombrado en 1739, administrador de los
Reales JardinesBotánicos y también tuvo el encargo de preparar una obra general que comprendiera todos los
conocimientos de historia natural de su época, donde incluyó geología y antropología, a la cual tituló Historia
Naturalle, génerale et particulare. Leclerc pensaba que el ambiente actuaba sobre los individuos a través de
“las partículas orgánicas y llegó a observar, incluso, la semejanza entre los monos y loshumanos, proponiendo
un ancestro común, precedentes de la teoría de la evolución.
Carl von Linné (Linneo) destacado científico y médico nacido en 1707, en Rashult, Suecia. Se le considera el

creador la clasificación binómica de actualmente se usa, la cual se basa en la utilización de un primer nombre
(género) escrito con la letra inicial en mayúscula y el segundo término (especie) todo en...