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REVISTA DE SociOLOGfA

N° 18- 2004
Facultad de Ciencias Sociales - Universidad de Chile
(p. 117-130)

Segregación Urbana y Políticas Públicas con Especial
Referencia a América Latina

JAIME AYMERICH*

Este artículo explora políticas públicas en el contexto de América Latina en lo relativo
a segregación socioespacial, entendiendo que la noción de políticas públicas se refiere a
orientacionesgenerales que un gobierno o un sector del aparato público establecen con
respecto a un problema de interés para la sociedad o un grupo de personas.
En segundo lugar las políticas públicas a las que se hace referencia son las políticas urbanas, tanto las que inciden de manera directa o indirecta en la producción de
la segregación socioespacial como las políticas que se orientan a revenida. También
seincluyen algunas referencias a la acción del mercado que en un contexto neo liberal
asume un rol dominante en dichos procesos.

La noción de segregación socioespacial y algunas de sus determinaciones.
El propósito de entrar en algunas consideraciones conceptuales es que ellas puedan
precisar significados de las políticas urbanas que tienen implicancias directas o indirectas con la segregaciónsocioespacial.
Segregar según el diccionario significa separar una cosa de otra o de otras y
segregación urbana alude a la forma como se separan los elementos de un todo que
es la aglomeración urbana., ciudad formal versus ciudad informal, ciudad integrada versus ciudad marginal y/ o fragmentada.
La separación de los elementos de la totalidad urbana puede asociarse a la lógica
de la división funcionaldel espacio y a las lógicas de la división social del espacio.
La división funcional. del espacio comprende la localización diferenciada de actividades y funciones en el espacio urbano; de producción; de intercambio de per* Profesor Departamento de Sociología. Universidad de Chile

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N° 18 - 2004

sanas bienes y servicios; de gestión; de consumo del espacio, tantoresidencial
como de equipamientos colectivos, en tanto que la división social espacial hace
referencia solamente a un aspecto de la división funcional , al consumo residencial
del espacio como ocupación de aquel por grupos sociales distintos y la segregación
significa en este caso la organización del espacio en zonas residenciales de fuerte
homogeneidad interna y una fuerte disparidad social entre ellas. .En un sentido
amplio hablamos de segregación socioespacial para referirnos a la diferenciación
residencial en la totalidad urbana según criterios diversos; división socio-económica
del espacio, incluyendo tanto los agrupamientos sociales positiva o negativamente
privilegiados, la segregación demográfica y la segregación étnico/racial para señalar
los más significativos. Cuando empleamos eltérmino segregación socioespacial en
un sentido restringido lo referimos a espacios de fuerte homogeneidad interna
cuyos atributos son la pobreza y la exclusión.
Si hacemos esta distinción entre estas dos significaciones de la segregación es
porque esta aparece como problemática de dos maneras, por una parte, en relación
a la ciudad como totalidad, como mosaico de segmentos sociales espacialmentediferenciados, la ciudad en fragmentos, y por otra, en relación a los grupos sociales
negativamente privilegiados espacialmente segregados. Cuando la segregación definida en un sentido amplio se instala como tendencia en el desarrollo urbano entraña la disolución de las relaciones sociales y lo que algunos autores denominan la
1
"crisis " de la ciudad (Léfebvre, 1969) o su"decadencia'' (Touraine, 1998.)• En la
acepción restringida, diversos estudios y análisis muestran su asociación con comportamientos de riesgo (rezago escolar, cesantía, madres adolescentes, drogadicción,
delincuencia etc.) a los cuales se agregan otros efectos como la contracción de las
redes sociales, el endurecimiento de las distancias sociales, y en general aislamiento
de los pobres urbanos, esto es, la reproducción...