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11 (1) 2007: 20 - 27

La conservación de la
naturaleza urbana
Un nuevo reto en la gestión ambiental
de las ciudades, para el siglo XXI
Luis Aníbal Vélez Restrepo
The Conservation of Urban Nature. A New Challenge in
the Environmental Management at Cities for 21 Century
Resumen
El trabajo desarrolla un cuestionamiento a la planificación urbana y a la gestión ambiental, en relación con
el manejo delos espacios verdes y la vegetación existente
en la ciudad, percibidos hoy como naturaleza urbana. El
análisis hace algunas referencias específicas a Medellín,
para ilustrar una situación que es similar en otras ciudades. La primera parte señala la importancia que adquiere la naturaleza en la ciudad dispersa, desde el punto de
vista social, ambiental y en la organización espacial de la
expansiónurbana. En segundo lugar, el trabajo aborda la
cuestión de la conservación de la naturaleza urbana, su
pertinencia y sus implicaciones conceptuales respecto al
diseño y manejo del verde en las ciudades; plantea, a su
vez, las limitaciones que conlleva el manejo formal de tales espacios, desde el punto de vista ecológico. La tercera
parte del documento reconoce el carácter social del verde
urbano ycon ello, la necesidad de articular y condicionar
los procesos de conservación y naturalización de áreas
verdes en función de la percepción y aceptación de los
ciudadanos, como factor clave de éxito de los proyectos
en tal sentido. Finalmente, el trabajo plantea criterios y acciones fundamentales para la definición de estrategias de
gestión y manejo de la naturaleza urbana, como un nuevo
reto yobjetivo administrativo de la ciudad, no solo a la
escala del paisaje urbano, sino en términos de una mayor
funcionalidad ecológica de sus áreas verdes.
Palabras claves
Naturaleza urbana, zonas verdes urbanas, naturalización,
gestión ambiental urbana, ecología urbana, Colombia.

Abstract
This paper inquires the urban planning and the
environmental management, in relation to the treatment
of thegreen spaces and the existing vegetation in the
city, perceived today as urban nature. The analysis makes
some specific references to Medellín, in order to illustrate a
similar situation given in other cities. The first part outlines
the importance that nature acquires in the dispersed city,
from the social, environmental and the spatial organization
point of view of the urban expansion. Secondly, thework
approaches to the issue of the conservation of urban nature,
its pertinence and its implications with respect to the design
and treatment of the green zones in cities; raising as well
the limitations that the formal managing of such spaces
entails, from the ecological point of view. The third part of
the document recognizes the social character of the urban
green zones, and with it, thenecessity to articulate and to
condition the processes of conservation and naturalization
of green areas based on the perception and acceptance by
the citizens as the key factor in the success of projects in such
sense. Finally, the work raises important criteria and actions
for the definition of management strategies and managing
of urban nature, like a new challenge and administrative
objective ofthe city, not only on the scale of the urban
landscape, but in terms of a greater ecological functionality
of their green areas.
Key words
Urban nature, urban green zones, naturalization, urban
environmental management, urban ecology, Colombia.
Recibido: 15 de julio de 2007
Aprobado: 15 de agosto de 2007

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enero - diciembre de 2007

1. La naturaleza de la expansión urbana
Mucho se ha dichoacerca de la urbanización del
planeta y de la vida humana; se la ha calificado como un
proceso sin precedentes y cada vez más acelerado que
conduce a más y más gente a vivir en aglomeraciones urbanas (término este que, de acuerdo con Terradas (2001),
es más preciso que el de ciudad, el cual representa solamente un tipo de aglomeración claramente delimitada y
que como forma, según dicho autor, está...