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“CONTROL DE PLAGAS EN PRODUCTOS ALMACENADOS”

EL ECOSISTEMA POSTCOSECHA
Luego de la cosecha, los granos y semillas ubicados en su lugar de almacenamiento
componen un ecosistema cuyos principales elementos pueden dividirse en factores
bióticos (con vida) y factores abióticos (sin vida).
Los factores bióticos son: el grano o semilla, los microorganismos, los insectos y
ácaros, los roedores ypájaros, y el hombre.
Los factores abióticos más importantes son la temperatura y la humedad.
Deberían darse a los granos, las mismas condiciones de conservación que a las
semillas. Debe mantenerse tanto a los granos como a las semillas:
SANOS, SECOS, LIMPIOS y FRÍOS (baja temperatura).
Otra forma de clasificar los factores que inciden sobre el ecosistema postcosecha es
agrupar a las variables enfísicas, químicas y biológicas, siendo a su vez cada una de
estas, propias del medio o de los granos.
VARIABLES FÍSICAS DEL MEDIO
Temperatura
Afecta en forma directa e indirecta a todos los factores (físicos, químicos y
biológicos).
La temperatura del aire externo y la del grano pueden no estar en equilibrio ya sea por
la lentitud de penetración del calor ambiental en el granel o de disipación. Causa deestos fenómenos es la escasa capacidad de transmisión de calor de los granos. No sólo
hay que considerar las variaciones diarias de las temperaturas ambientales sino más
importantes son las variaciones a lo largo del año, las cuales pueden alterar el
movimiento del calor y la humedad en la masa.
La temperatura del granel incide sobre la vida, capacidad reproductiva y potencialidad
de daño de todaplaga, así como también sobre el ritmo respiratorio de los granos.
Los insectos y hongos tienen altos ritmos respiratorios y contribuyen a considerables
aumentos de temperatura.
Cuanto mayor sea la temperatura, más rápida es la acción de los plaguicidas
fumigantes y menor la protección de los residuales.
Un grano seco libera 1 X 10–7 cal/seg/cm3
Un grano húmedo libera 1,3 X 10-5 cal/seg/cm3

En lapráctica se debe utilizar la variable temperatura para limitar la acción de los
insectos, así como también el ritmo respiratorio de otras variables biológicas.
Los insectos no son peligrosos si la temperatura del grano es menor a 15°C. Los
ácaros no se desarrollan a menos de 5°C.
Los hongos que atacan granos almacenados, en general, no se multiplican por debajo
de 0°C.
Las variables temperatura yhumedad deben considerarse en conjunto porque sus
efectos se correlacionan.
Humedad
Tanto la humedad del grano como la del aire afectan el desarrollo de
microorganismos, insectos y ácaros, influyen en el ritmo respiratorio de los granos y
en los cambios físicos y químicos que se quieren evitar.
El grano es higroscópico, capaz de intercambiar agua con el medio que lo rodea.
Según sea la parte delgrano de que se trate, varía la cantidad de agua. El embrión es
la estructura que más agua tiene, le siguen las cubiertas y por último el endosperma.
El agua puede encontrarse en el grano como:
humedad superficial: es la ubicada en el pericarpio.
humedad capilar: se encuentra en los pequeños capilares del interior del grano.
humedad interna: es la que rodea partículas constitutivas del grano.humedad de constitución: se encuentra vinculada químicamente con los
materiales del grano.
De estas cuatro formas, en el grano son importantes las que interactúan con la
humedad relativa del medio (humedad capilar y superficial). La suma de estas dos
humedades constituyen el agua libre, la cual es la disponible para los agentes
perjudiciales (en el deterioro de los granos y semillas, los procesoshidrolíticos son los
más comunes).
La humedad del grano depende de su composición, temperatura y humedad ambiente.
Conociendo la humedad del grano se puede inferir como variará en función de las
condiciones que lo rodean.
Cada grano o semilla tendrá una humedad determinada para un valor de temperatura y
humedad relativa conocidos.
Cuando la humedad de la atmósfera intergranaria se hace favorable...