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ATLAS DE CULTURAS DEL AGUA EN AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

PUEBLOS INDÍGENAS DE MÉXICO Y AGUA: TOTONACOS
Dr. Daniel Murillo Licea
Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

Introducción
El área geográfica que habita este grupo indígena se conoce como Totonacapan y
cubre gran parte del estado mexicano de Veracruz, una parte de Puebla y de Hidalgo.
En esta zona habitan 411,266 hablantes de lenguatotonaca, distribuidos de la
siguiente manera: en Hidalgo 62, en Puebla 131,928 y en Veracruz 186,833 (Serrano
Carreto, 2006: 49). El Índice de Desarrollo Humano para la zona de la Sierra Norte de
Puebla y la región del Totonacapan muestra un 0.6550, lo que coloca a este grupo
indígena en el rubro 2, es decir, bajo.
En la cosmovisión totonaca existen tres niveles del universo: el superior que serelaciona con el sol y con elemento del fuego. Habitan en este estrato los santos y los
dioses, los ángeles y los personajes como San Miguel, encargado de hacer los
relámpagos y la lluvia y los ayudantes, que han sido tocados por un rayo. El siguiente
nivel es el cotidiano, donde habitan los seres humanos. El tercer nivel es el
subterráneo, donde habita Atzin, dueño del mar y del agua en general.(Romero Vivas:
2003: 48-49). El mundo tiene forma de comal, pero es representado por un cuadrado y
está sostenido por cuatro santos: San Juan Damaris al noreste; San Alejandro al
sureste; San Gabriel al suroeste y San Gregorio al noroeste (Ichon, 1990: 44).
COSMOVISIÓN
Mitos y leyendas u otros relatos:
Origen del mundo
“Los totonacos asumen el origen del mundo en el mito del Quinto Sol, donde serelata
que se juntaron 400 dioses y encendieron una hoguera; de los dos hermanos
convocados uno se animó a arrojarse al fuego y de él nació Chichiní (Sol); el otro

hermano que había titubeado se arrojó entonces a la hoguera, pero ésta ya se había
apagado y sólo quedaban cenizas; también fue enviado al cielo, sería P’apa (Luna).
Ambos hermanos siempre pelean, los dos son hombres; P’apa o Manoelvisita a las
mujeres cada 28 días. El eclipse de sol o de luna es parte de esa lucha cosmológica, y
se transforma también en un indicador étnico”. (Masferrer, 2004: 8-9).
Mito del diluvio
"El Mundo había sido destruido muchas veces".
Un hombre derribaba árboles para preparar su milpa. Pero cada mañana encontraba
erectos de nuevo los árboles que había derribado el día anterior. Dccidió esconderse
cercade su campo para vigilarlo. Pero se durmió y no vio llegar al Conejo que les
decía a los árboles:
"¡Kapis Kiwi! ¡Kapis Kiwi! (¡Levántate, árbol! ¡Levántate, árbol!)
Y los árboles se levantaban.
Al día siguiente el hombre fabricó un muñeco de cera y lo plantó sobre el camino.
A las once, o a la media noche, llega el Conejo.
-¿Quién está ahí en mi camino? ¡Quítate de ahí o vaya pegarte!
Como elmuñeco no contesta, el Conejo le da una gran bofetada y su mano quedó
pegada en la cera.
-¡Suéltame! ¿Por qué me has cogido? ¡Te voy a dar otra bofetada!
Lo golpea de nuevo y sus dos manos quedan pegadas.
-¡Te voy a pegar con mi pata!
Le da una patada, después otra y sus dos patas quedan pegadas. Y se queda así,
colgando del muñeco.
Al amanecer el hombre llega y dice al Conejo:
-¡Ah! ¿Eres tú quienvuelve a levantar mis árboles? Voy a matarte, pues me has
hecho trabajar para nada.
Le lanza un gran machetazo, pero falla y le corta la cola. Por eso es que el conejo
tiene una cola mutilada.
-¡No me mates! -grita el Conejo-. Vengo a hacerte un servicio. Si vuelvo a plantar los
árboles es para que tú sepas que va a haber un diluvio. Dentro de doce días va a

comenzar a llover y el agua va a subirtanto que va a llegar al cielo. El mundo será
destruido, todos los hombres perecerán: Por eso tendrás que hacer un arcón y meter
en éste la comida, la madera, el fuego. Búscate un loro que pondrás sobre la tapa del
arcón. Así, cuando el loro dé con la cabeza en el cielo, tú serás prevenido.
El hombre hizo lo que el Conejo le había dicho.
Después comenzó a llover, a llover, y el arcón flotaba en...