1951 6645 1 SM

 
Moenia 19 (2013), 581-585.
ISSN: 1137-2346.

Virginia BERTOLOTTI, Magdalena COLL & Ana Clara POLAKOF: Documentos para la historia del español en el Uruguay, 2. Cartas personales y documentos oficiales y privados del siglo XIX. Montevideo:
Universidad de la República, 2012. 242 pp.
1.
Aunque quizá sea ya un lugar común, parece conveniente hacer hincapié aquí una
vez más en la paradoja con laque, en los estudios acerca de la historia del español, se encuentra el investigador que se aproxima al siglo XIX, una paradoja que se puede resumir en
la afirmación de que se trata de una centuria que se supone trascendental para comprender
la situación actual de la lengua española, pero cuya importancia es realmente difícil de
calibrar por la falta de estudios acerca de ella (Ramírez Luengo, 2012:7); se trata, por tanto, de una época tan interesante como ―por el momento― desconocida, y a la que los
estudiosos siguen en general sin prestar atención.
No es este el momento de hablar por extenso de todos los procesos lingüísticos que
tienen lugar durante el Ochocientos, y que afectan a cuestiones que tienen que ver no solo
con «la definitiva modernización del sistema lingüístico y laconformación de su variación
dialectal actual, sino muy especialmente […] con la configuración de la situación sociolingüística que hoy ofrece la lengua española en el mundo» (Ramírez Luengo 2012: 7); sin
embargo, no está de más recordar algunos de ellos, como el constante proceso de expansión
del español por las zonas bilingües de España o, en el caso de América, la imposición y
normativización de losusos propios de cada lugar nacidos de la dialectalización previa, la
hispanización lingüística de amplios grupos sociales del continente y, como corolario de
ello, la aparición de nuevas situaciones de contacto de lenguas y de nuevas variedades de
español indigenizado (Ramírez Luengo 2012: 8). Es evidente, por tanto, que en el estudio
del siglo XIX tienen los investigadores de la diacronía delespañol una de sus tareas fundamentales y más apremiantes.
2.
Conscientes las profesoras uruguayas Bertolotti, Coll y Polakof de la situación descrita más arriba ―ellas mismas definen el periodo como «un siglo bastante poco explorado
y conocido en la historia del español en América» (p. 9)―, este libro suyo constituye un
importante aporte para el conocimiento del español del siglo XIX precisamente porresponder a una cuestión básica que afecta a todo historiador de la lengua: la de contar con un
corpus adecuado sobre el que llevar a cabo sus investigaciones, lo que implica ―en sus
propias palabras― «construir conjuntos de datos fiables que permitan diversos tipos de
análisis lingüísticos» (p. 10). Así, su primera labor ―que culmina en el presente volumen― ha sido editar un conjunto de documentosgenerados en el Uruguay a lo largo del
Ochocientos, en lo que se puede entender como una continuación de la labor editorial que

 
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José Luis Ramírez Luengo

las mismas autoras habían comenzado ya con su trabajo de 2010 (Bertolotti, Coll & Polakof
2010), dedicado a la Banda Oriental del siglo XVIII1.
Es importante indicar, por tanto, que la obra reseñada en estas páginas tiene el mérito deconstituir el primer conjunto de textos del siglo XIX seleccionados y editados con el
propósito de que sirvan como base para estudios de tipo lingüísticos. No sorprende, por
supuesto, que sea precisamente en el Uruguay donde se comienza a prestar atención a esta
centuria olvidada, pues las peculiares circunstancias que determinan la historia de la región
―y en especial su muy tardía población, apartir de la fundación de Montevideo en las
primeras décadas del siglo XVIII― casi obligatoriamente imponen el interés por el Ochocientos, momento en el que muy probablemente cristaliza una variedad propiamente uruguaya del español; las mismas autoras son conscientes de ello, al indicar que «esta datación
reciente, en comparación con otros corpus europeos y americanos, tiene una explicación...