19872 139330 1 PB 1

UNIVERSIDAD

ACTUALIZACIÓN

NACIONAL
DE COLOMBIA
Revista de la Facultad de
Medicina 2002; 50 (2): 76-83

Encefalopatía hepática

William Otero, Internista, Gastroenterólogo, Epidemiólogo, Profesor Asistente de Medicina, Universidad Nacional de Colombia, Jefe de
Gastroenterología, Clínica Fundadores, Héctor Cardona, Internista. Gastroenterólogo, Epidemiólogo, Gastroenterólogo, Hospital Pablo
Sestode Bosa, Docente Adscrito de Gastroenterología.

El término encefalopatía hepática describe un amplio espectro de alteraciones neuropsiquiátricas,
generalmente
reversibles, en pacientes con significativa alteración de la
función hepática o cortocircuitos portosistémicos, quirúrgicos o transyugulares (TIPS:Transyugular Intrahepatic
Portosystemic Shunt) (1-3). Probablemente la derivación
del flujosanguíneo portal no es suficiente para causar
encefalopatía, ya que esta es rara durante las trombosis
extrahepáticas de la vena porta (4). Cada vez más, el termino encefalopatía hepática ha ido reemplazado al de
encefalopatía porto sistémica, entre otras razones porque este
último tiene el inconveniente de no ser fácilmente aplicable a
la encefalopatía que acompaña a la falla hepática aguda ofalla hepática fulminante, la cual tiene diferencias con la
que se presenta en la falla hepática crónica (5), sin embargo, pueden ser utilizados indistintamente. Tabla 1

La falla hepática aguda o hepatitis fulminante (HF), es un
síndrome caracterizado por encefalopatía, ictericia y
coagulopatía, secundario a necrosis masiva de los hepatocitos
secundaria a diversas causas (6). La falla hepáticaaguda
con encefalopatía, actualmente se designa con un nuevo
acrónimo: Acute Liver Failure Associated
Hepatic
Encephalophaty (ALFA-HE) (4-6). La denominación fulminante se aplica a los pacientes en quienes se produce
encefalopatía dentro de las ocho semanas siguientes al comienzo de la enfermedad. Falla hepática de comienzo tardío
y falla hepática subaguda, se reservan para la minoría de
pacientes enquienes la encefalopatía se produce dentro de
las 26 semanas siguientes al comienzo de los síntomas (7).
La HF sin transplante hepático tiene una alta mortalidad
(>60%), la cual es debida a hemiación cerebral e hipoxia,
secundarias a aumento de la presión intracraneana y disminución de la perfusión cerebral (6).

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Tabla 1. Encefalopatia Hepática:
fermedad Hepática Crónica.

Falla Hepática AgudaVersus En-

ALFA-HE

Enfennedad hepática crónica

Factor precipitante

Rara vez identificable

Respuesta al tratamiento

Mala

Común
Buena

Mortalidad a corto plazo

Muy alta

Baja- Moderada
' Raro

Edema cerebral

Frecuente

Convulsiones

Frecuentes

20-30%

Hipoglicemia

Frecuente

Infrecuente

Dada la complejidad del síndrome de falla hepática fulminante y la necesidad de unidadesespecializadas para su
manejo, incluyendo el transplante hepático, en el resto de
esta revisión, se tratará la encefalopatía que acompaña a la
enfermedad hepática crónica.
En esta entidad el espectro clínico de la encefalopatía varía
desde alteraciones cerebrales mínimas hasta coma profundo (8). En la HE de la cirrosis, participan tres componentes:
derivaciones portosistémicas, disfunción hepatocelular yfactores precipitantes (8). Si bien no hay consenso, se describen diferentes patrones de encefalopatía, según el tipo de
lesión hepática (5), tabla 2.
Tabla 2. Tipos de Encefalopatía
Tipo A. Falla hepática aguda asociada con encefalopatía hepática
(falla hepática fulminante)
Tipo B. Encefalopatía portosistémica clásica en pacientes con fución
hepática normal y shunt portosistémico
Tipo C. Encefalopatíahepática en pacientes con enfermedad hepática
crónica (cirrosis).
Encefalopatía portosistémica aguda: espontánea, precipitada
Encefalopatía portosistémica crónica
Encefalopatía subclínica
Modificado de 5

OTELO W, CARDONA H.

En los pacientes con enfermedad
hepática crónica, la
encefalopatía porto sistémica aguda se caracteriza por alteración del sensorio con duración menor de cuatro semanas y...