19Cromosomas

III) La información celular

7) Cromosomas

7) LOS CROMOSOMAS MITÓTICOS
Durante la mitosis las cromátidas se repliegan sobre sí mismas en tal grado que
surgen pequeños cuerpos dobles perfectamente visibles al microscopio: son los
cromosomas metafásicos.
Normalmente, los cromosomas son difíci les
de observar, pues se presentan en la célula
en gran número. Pero haciendo preparaciones
adecuadaspueden
aislarse
y
fotografiarse.

Fig. 1 Células de raíz de ajo en proceso de división.

Su tamaño es variable: según las células, el
cromosoma de que se trate, del momento
funcional,
etc.
No
obstante,
oscila,
aproximadamente, entre 0,2 μ a 50 μ de longitud por 0,2 μ a 2 μ de diámetro. En la
especie humana entre 4 μ y 6 μ.
CARACTERÍSTICAS
CROMOSOMA
En cada
distinguir:

MORFOLÓGICAS

cromosomamitótico

DEL

Cromosoma.

podemos

Las cromátidas.- son estructuras idénticas en
morfología e información ya que contienen
cada una una molécula de ADN. Las cromátidas están unidas por el centrómero.
Morfológicamente se puede decir que el
cromosoma
es
el
conjunto
de
dos
cromátidas y genéticamente cada cromátida
tiene el valor de un cromosoma. Estructuralmente, cada cromátida está constituida por unesqueleto proteico, situado en
el interior, alrededor del cual se disponen
muy apelotonados el ADN y las proteí nas
que forman el cromosoma.
El centrómero.- Es la región que se fija al
huso acromático durante la mitosis. Se
encuentra en un estrechamiento llamada
constricción primaria, que divide a cada
cromátida del cromosoma en dos brazos. En
el centrómero se encuentran los cinetocoros:
zonasdiscoidales situadas a ambos lados del
centrómero que durante la división celular
tienen como función hacer que los microtúbulos del huso se unan a los cromosomas.
Los
cinetocoros
son
también centros
organizadores de microtúbulos, igual que los

J. L. Sánchez Guillén

Fig. 2

Fig. 3 Estructura de un cromosoma metafásico: 1) centrómero; 2 brazo; 3) cromátida;
4) telómeros; 5) satélite; 6) zona delorganizador nucleolar (NOR). (P.A.U. sep. 97
y jun. 98).

Fig. 4 Morfología de un cromosoma. a)
brazo corto; b) centrómero; c) brazo largo; d)
telómero; e) cinetocoro; f) bandas; g) NOR; h)
satélite (SAT).

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III) La información celular

7) Cromosomas

centriolos o el centrosoma de las células vegetales.
Los telómeros.- Al extremo de cada brazo del cromosoma se le denomina telómero.
El ADNde los telómeros no se transcribe y en cada proceso de división celular se
acorta. Cuando los telómeros desaparecen el cromosoma sigue acortándose y la célula
pierde información genética útil y degenera. Los telómeros serían, por lo tanto, una
suerte de "reloj celular" que determinaría el número de ciclos celulares que puede
tener una célula. En las células cancerosas, una enzima, la telomerasa,regenera los
telómeros; esta es la razón, al parecer, de que estas células puedan
dividirse
indefinidamente.
El organizador nucleolar.- En algunos cromosomas se encuentra la región del
organizador nucleolar (NOR). En ella se sitúan los genes que se transcriben como
ARNr, con lo que se promueve la formación del nucléolo y de los ribosomas. Esta
zona no se espiraliza tanto y por eso se ve más clara.EI satélite (SAT).- Es el segmento del cromosoma entre el organizador nucleolar y el
telómero correspondiente. Sólo poseen satélite aquellos cromososmas que tienen NOR.
CLASIFICACIÓN DE LOS CROMOSOMAS POR LA POSICIÓN DEL CENTRÓMERO
Los cromosomas son orgánulos constantes
en número, forma y características. Pero los
cromosomas de una célula pueden ser
diferentes unos de otros. Esta diferencia
está,sobre todo, en la posición del centrómero, que es variable, lo que permite clasificar a los cromosomas metafásicos en metacéntricos, submetacéntricos, acrocéntricos y
telocéntricos, según tengan el centrómero en
medio, desplazado hacia uno de los brazos,
casi en el extremo o en el extremo,
respectivamente.

Metacéntrico

Submetacéntrico

acrocéntrico

Telocéntrico

Fig. 5 Clasificación de los...