1er documento

TENSIONES Y FUERZAS CONTRAPUESTAS EN LA EDUCACION A DISTANCIA
Por Marta Mena

INTRODUCCION

Dirigir y asesorar programas de Educación a Distancia implica en estos tiempos enfrentarse con las tensiones y fuerzas contrapuestas que actúan en el campo.
Quien no pueda hacerles frente y superar los efectos de sus controversias, no podrá gerenciar la marcha de las acciones del proyecto, nianticiparse a sus dificultades.
Estas son algunas de las hipótesis que estamos comprobando en las investigaciones que desarrollamos en la Universidad de Buenos Aires y que nos aportan permanentemente información para realimentar nuestra tarea y tomar decisiones sobre bases científicas.
Sabemos que desde siempre el desarrollo de la Educación a Distancia ha estado caracterizado por la existencia yel interjuego de tensiones y fuerzas contrapuestas que han pugnado por prevalecer en los diferentes sistemas.
Estas tensiones han sido y son generadas por los distintos paradigmas en que se fundamenta y legitima la modalidad y que han determinado diferentes formas de abordarla.
Esos diferentes abordajes se ven claramente cuando analizamos en los sistemas a distancia:
1. Los modelos utilizados.2. La estructura que los soporte.
3. Los destinatarios.
4. El desempeño de roles de los actores.
Analizar detenidamente el carácter de estas tensiones, determinar su incidencia en el diseño del sistema y en la marcha del programa y superarlas adoptando una postura frente a ellas que equilibre la situación de fuerzas en conflicto es el principal objetivo de nuestras investigaciones.
De estamanera esperamos no sólo sortear las muchas dificultades que el gerenciamiento de nuestro programa a distancia nos presenta sino también contribuir para resolver el problema de la fragilidad de las bases teóricas de la Educación a Distancia. (Keegan, 1983)

EL CONTEXTO

El contexto de nuestra investigación lo constituye el Programa A Distancia de la Facultad de Ciencias Económicas de laUniversidad de Buenos Aires.
Este Programa constituye una propuesta de organización pedagógica alternativa al cursado presencial de las materias de grado que, manteniendo el nivel académico, permita una concepción educativa más flexible que posibilite una mejor disposición y utilización de los recursos académicos y de tiempo y espacio en la facultad, a través de la modalidad a distancia.
Lascaracterísticas más salientes del programa son:
Adoptar la modalidad a distancia .
Desarrollar una estrategia multimedial.
Ofrecer tutorías presenciales.
Respetar programas vigentes en la facultad.
Evaluar en forma equivalente al sistema presencial.
Con la inclusión de este programa, la facultad se convierte en una institución bimodal, compartiendo con el sistema presencial infraestructuraedilicia y académica, profesorado y requisitos de admisión y acreditación. Sólo se crea un equipo especializado en Educación a Distancia dentro de la Secretaría Pedagógica que es el encargado de dirigir el sistema, producir los materiales, coordinar las tutorías y evaluar el funcionamiento de todo el programa.

LAS FUERZAS CONTRAPUESTAS

Ya dijimos que fuerzas contrapuestas interjueganpermanentemente en la Educación a Distancia y que para detectarlas y determinar caminos alternativos frente a ellas analizaremos cuatro elementos que componen los diferentes programas.

1. LOS MODELOS UTILIZADOS
En referencia a los modelos utilizados, las tensiones surgen en relación a:
1.1. Los modelos teóricos de Educación a Distancia.
1.2. Los modelos institucionales.
1.3. Los modeloscomunicacionales.

1.1. Los Modelos Teóricos.
De los modelos teóricos más tenidos en cuenta en la Educación a Distancia (ver cuadro 1), la teoría de la Autonomía e Independencia (Wedemeyer, Moore) es unánimemente aceptada y su sustentación en los programas a distancia no genera tensiones ya que los adultos son los destinatarios naturales de la modalidad y la autonomía e independencia no sólo son sus...