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EMPIRISMO
Término procedente del griego "empeiría" (experiencia). Corriente filosófica que considera que nuestro conocimiento deriva de la experiencia, por lo que ésta se convierte en la única fuente de conocimiento.Aunque el recurso a la experiencia ya se produce, en determinados contextos, en la filosofía antigua, se entiende por empirismo, más habitualmente, la corriente filosófica que sedesarrolla a partir del siglo XVI en Gran Bretaña, cuyos representantes más destacados fueron Locke, Berkeley y Hume, y que defiende que el conocimiento se funda en la experiencia, de la que proceden y, en última instancia, derivan todos ellos, por lo que no existen conocimientos o ideas innatas de las que pueda derivarse ningún conocimiento. En este sentido se opone al racionalismo, que hace dela razón la fuente de nuestros conocimientos, y al innatismo, que afirma que el sujeto cognoscente posee ideas innatas, anteriores e independientes de toda experiencia, que actúan como principios de los que derivan deductivamente sus conocimientos.
La filosofía empirista llevó a cabo una saludable autocrítica de la razón,
delimitó sus límites y restringió sus posibilidades asentándola en elámbito de la
experiencia.
Historia.
El empirismo es una corriente filosófica opuesta al racionalismo que surge en
Inglaterra en el siglo XVII y que se extiende durante el siglo XVIII y cuyos máximos
representantes son J. Locke (1632-1704), J. Berkeley (1685-1753) y D. Hume (1711-1776).
En un sentido bastante general, se denomina empirismo a toda teoría que
considere que la experiencia es elorigen del conocimiento, pero no su límite. Esta
postura ha sido mantenida por numerosos filósofos, como por ejemplo, Aristóteles (384322
a.C.), Epicuro (341-272 a.C.), los estoicos (S.IV a. C. - S.II d.C.), Tomás de Aquino
(1224-1274) y Ockham (1295-1350). Sin embargo, en un sentido estricto, el empirismo
propiamente dicho hace relación a las teorías filosóficas creadas por las corrientesantes
mencionadas.
Tras el siglo XVII su influencia se deja notar tanto en el campo de la filosofía
política como en el de la teoría del conocimiento. En el primero, el liberalismo de
Locke influye en los ilustrados alentando los principios de las revoluciones americana y
francesa; su división de poderes influirá en Motesquieu y su principio de igualdad
impulsará el reconocimiento paulatino delos Derechos Humanos.
En teoría del conocimiento o epistemología, las ideas de Hume influirán en
Kant, el empirismo en general influirá en el positivismo del siglo XIX y en el
neopositivismo o positivismo lógico y la filosofía del lenguaje del siglo XX.
Los caracteres fundamentales del empirismo podrían resumirse en las siguientes
tesis.
Subjetivismo del conocimiento.
En este punto,empiristas y racionalistas coinciden al afirmar que, para conocer
el mundo se ha de partir del propio sujeto, no de la realidad en sí. La mente no puede
conocer las cosas más que a partir de las ideas que tiene sobre ellas.
Por lo tanto, si lo primero en el orden del conocimiento son las ideas, éstas
habrán de tener un origen distinto a la propia mente (tesis racionalista). Su validez
objetiva levendrá de las cosas mismas
La experiencia como única fuente del conocimiento.
El origen del conocimiento es la experiencia, entendiendo por ella la percepción
de los objetos sensibles externos (las cosas) y las operaciones internas de la mente
(emociones, sensaciones, etc.).
Así pues, para los empiristas, el único criterio de verdad es la experiencia
sensible.
Negación de las ideas innatasde los racionalistas.
Si todo conocimiento ha de provenir de la experiencia esto supone que habrá de
ser adquirido. La mente no posee contenido alguno (ideas innatas), sino que es como
una "tabla rasa", un receptáculo vacío que debe "llenarse" a partir de la experiencia y el
Aprendizaje.
El conocimiento humano es limitado: la experiencia
Esta postura es radicalmente opuesta a la de los...