2 Biologia General

2. BIOLOGÍA GENERAL
2.1 COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LOS SERES VIVOS
MACROMOLECULAS:
PROTEINAS
Las proteínas son las moléculas orgánicas más abundantes en las células, pues constituyen
el 50 % o más de su peso seco. Hay muchos tipos de proteínas diferentes: enzimas,
hormonas, proteínas de reserva (como las que se encuentran en los huevos de las aves y
reptiles, y en las semillas), proteínascontráctiles (del tipo de las que se encuentran en el
músculo), inmunoglobulinas (anticuerpos), proteínas de membrana y muchos tipos de
proteínas estructurales. Como puedes apreciar su diversidad funcional es abrumadora; sin
embargo, químicamente no son tan complejas.
Las proteínas son polímeros lineales de α-aminoácidos unidos mediante enlaces peptídicos,
con gran variabilidad estructural. Si los polímerosconstan de menos de 100 aminoácidos se
denominan péptidos.
Los aminoácidos son variados químicamente, pero todos ellos contienen un grupo de ácido
carboxílico y un grupo amino, ambos unidos al mismo átomo de carbono.
Las funciones más relevantes son la estructural y la enzimática:
Función estructural: Muchas proteínas forman estructuras que organizan la disposición
espacial de las células oconfieren elasticidad y resistencia a distintos órganos. Ejemplos son
las glicoproteínas estructurales de membrana, la elastina (elasticidad), el colágeno
(resistencia), la queratina.
Función enzimática: Muchas proteínas actúan como biocatalizadores, posibilitando
reacciones biológicas que serían imposibles en condiciones normales.
Función hormonal: Algunas hormonas tienen funciones hormonales, como lainsulina y el
glucagón encargadas de los mecanismos de regulación de glucosa en sangre.
Función reguladora: Algunas proteínas regulan la expresión de ADN bloqueando o
permitiendo la síntesis de otras proteínas, intervienen en la división celular, actúan como
sistemas amortiguadores de pH o mantienen el equilibrio osmótico regulando y equilibrando
distintas funciones vitales.
Función de transporte:Algunas proteínas como la Hemoglobina en los vertebrados, tienen la
función de transportar distintos elementos necesarios para otras reacciones. También son
ejemplos las lipoproteínas (transporte de lípidos), el citocromo (transporte de electrones).
Función defensiva: Las inmunoglobulinas o anticuerpos son el más estudiado ejemplo de
proteínas defensivas. Las mucinas, algunas toxinas bacterianas,venenos de serpientes son
otros ejemplos de compuestos proteínicos con funciones defensivas.

Función contráctil: La actina y la miosina son las encargadas de la contracción muscular.
Otras como la dineina posibilitan el movimiento de cilios y flagelos
Función de reserva: Algunas proteínas como la ovoalbúmina están específicamente
diseñadas como reserva de aminoácidos.
Estas macromoléculas sesintetizan mediante los procesos de Transcripción y Traducción.
Durante el proceso de transcripción se produce una copia de la información genética que se
transporta como ARN mensajero hasta los ribosomas (un complejo formado por proteínas y
ARN ribosómico). Acto seguido, en los ribosomas, esta información es leída y se realiza el
ensamblaje ordenado de los aminoácidos suministrados por el ARNtransferente en la
proteína en crecimiento.
AMINOÁCIDOS
Los aminoácidos son moléculas con un grupo amino (-NH2) y un grupo de ácido carboxílico
(-COOH). Estas dos terminaciones son necesarias ya que serán las encargadas de realizar
el enlace peptídico para formar la cadena de aminoácidos. Hay conocidos hasta el momento
20 tipos de aminoácidos constituyentes de las proteínas.

Los aminoácidos sonvariados químicamente, pero todos ellos contienen un grupo de ácido
carboxílico y un grupo amino, ambos unidos al mismo átomo de carbono.
Las características básicas del -NH 2 y las ácidas del -COOH, hacen que los aminoácidos
puedan comportarse como ácidos y como bases según el pH del medio, es decir, son
anfóteros.
Cada aminoácido tiene un determinado pH para el cual se comporta de forma neutra,...