2. Nuevas Investigaciones sobre las utilidades científicas del líquido amniótico

- Células madre del líquido amniótico pueden tratar la enterocolitis necrotizante, enfermedad común en los bebés prematuros

Un estudio realizado con animales, publicado en la revista Gut, una pulicación internacional de Gastroenterología y Hepatología, muestra que las células madre del líquido amniótico pueden reparar parte del daño e incrementar las posibilidades de supervivencia.
Laenterocolitis necrotizante es una de las causas más importantes de morbilidad y de mortalidad en neonatos. Por ese motivo, un equipo del Instituto de Salud Infantil del University College de Londres decidió aplicar a esta patología un nuevo enfoque, utilizando células madre, una opción terapéutica que ya se emplea en otras enfermedades intestinales.
Algunos órganos de los bebés prematuros no estánpreparados: aproximadamente uno de cada 10 bebés prematuros que están en cuidado intensivo neonatal desarrollan enterocolitis necrotizante. Aunque la leche materna puede reducir los riesgos, el único tratamiento principal es la cirugía para extirpar el tejido enfermo. Sin embargo, el 40% de los que necesitan cirugía no va a sobrevivir. «Es un problema importante que además va en aumento», explicaSimon Eaton, del Instituto de Salud Infantil del University College de Londres.

Para realizar la investigación, inyectaron células madre del líquido amniótico en el intestino de ratones enfermos de enterocolitis necrotizante, y analizaron su supervivencia, comportamiento y la inflamación de su intestino, entre otros parámetros.
Como resultado, observaron que, tras el tratamiento, la tasa desupervivencia de los animales había mejorado, así como sus condiciones clínicas. También había descendido la incidencia de la enterocolitis necrotizante y el daño intestinal, además de haber descendido la inflamación y mejorado la función intestinal.
Los autores concluyen que es importante entender completamente este mecanismo, de forma que pueda contribuir al desarrollo de nuevas terapias celulares ofarmacológicas para bebés con enterocolitis necrotizante.

Se sabe que las células madre poseen efectos antiinflamatorios, pero esta es la primera vez que se ha demostrado que las células madre del liquido amniótico pueden reparar el daño intestinal. Ahora bien, los investigadores reconocen que harán falta muchas pruebas para averiguar si el tratamiento podría funcionar en los bebés.

Además,las células madre tendrían que ser de un donante, ya que no sería práctico para almacenar el líquido de cada parto. Ello significa que existe el riesgo de rechazo y de formación de tumores.

- Convierten células de líquido amniótico en células madre
Un equipo de científicos del Instituto Max Planck de Alemania ha conseguido desarrollar células madre pluripotentes (células susceptibles deconvertirse en cualquier tipo de célula) a partir de líquido amniótico. Dado que las células amnióticas pueden obtenerse con relativa facilidad presentan grandes ventajas con respecto a las células madre embrionarias, entre ellas, la posibilidad de esquivar el problema ético que el uso de embriones plantea. Por Yaiza Martínez de Tendencias Científicas.

Los científicos han depositado grandesesperanzas en las células madre, que son aquéllas con capacidad de autorrenovarse o diferenciarse para producir diversos tipos de tejidos maduros y funcionales.
Descubrimientos médicos recientes han determinado que los tratamientos con este tipo de células podrían curar numerosas enfermedades y aliviar el sufrimiento.

Sin embargo, además del hecho de que la mayoría de estas terapias se encuentran aúnen periodo experimental, los tratamientos con células madre presentan un problema de trasfondo ético que los obstaculiza: hasta la fecha, los embriones (por ejemplo, los embriones sobrantes de tratamientos de fecundación in vitro) han sido el principal recurso de obtención de células madre.

Reprogramación de las células
Ahora, un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Genética...