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LECCION 2
TEORIA: LECCION Nº 2

Conducción de la
Corriente Eléctrica
Vimos en la lección Nº 1 que la electricidad puede manifestarse
en forma natural o artificial y que esto es debido a la ruptura del
equilibrio eléctrico de los átomos Sin embargo, los electrones liberados por alguna causa fluyen en algunos materiales con mayor facilidad que en otros. En esta lección veremos los conductores de lacorriente eléctrica, los aislantes y la relación existente
entre campo eléctrico y corriente eléctrica.
Por Horacio D. Vallejo

Los conductores y
los aislantes
El hecho de que algunos cuerpos pueden retener la electricidad
y que otros permiten que se escape, nos revela que en la naturaleza existen dos comportamientos
de este "fluido" representado por
las cargas. De hecho, los dos grupos decuerpos serán estudiados
en esta lección. Veremos que en
un caso se trata de los denominados aislantes y, en el otro, de los
conductores. Los dos tipos de material tienen igual importancia en
la electricidad electrónica modernas y son utilizados en una infinidad de aplicaciones. Conocer las

propiedades de estos materiales es
muy importante en el estudio de
la electrónica.

La electricidad como fluidoYa vimos en las lecciones anteriores que podemos sacar con
cierta facilidad electrones de un
cuerpo (de sus átomos) y llevarlos
a otro que quedará con exceso de
estas partículas.
El pasaje de electrones de un
cuerpo a otro, cuando puede ser
establecido, tiene mucha importancia en nuestro estudio, pues es
lo que puede llevar energía de un
punto a otro, así permiten la apli-

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cación práctica de laelectricidad.
En las lecciones siguientes haremos un estudio detallado de este
pasaje.
Lo importante para nosotros es
saber que las cargas eléctricas,
constiutidas por los electrones,
pueden no sólo saltar de un cuerpo a otro en forma de chispas,
como vimos en el caso del rayo,
sino también moverse a través de
ciertos materiales, como en el caso del cable utilizado en el pararrayos o de la cadenafijada al camión de combustibles (figura 1).
Mientras tanto, existen también
cuerpos en que la electricidad
queda "atrapada", como en el caso
del peine frotado, en que los elec-

CONDUCCION
trones ganados se
mantienen en la
posición en que
son colocados, o
la falta de electrones permanece
en el lugar de
donde fueron retirados (figura 2).
El movimiento
de electrones en
un cuerpo es posible sitienen
una cierta libertad
en el interior del
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material que lo
constituye. Luego
veremos de qué
modo ocurre ésto.
Para nosotros,
entonces, es importante saber
que existen tipos
de materiales, en
los que las cargas
no se puede mo2
ver, que son denominados aislantes, y materiales
en los que las cargas se mueven
con facilidad, que son denominados conductores.
Recuerde:
— Conductores son materiales
enlos que las cargas eléctricas se
pueden mover con facilidad.
— Aislantes son materiales en
los que las cargas no tienen movimiento libre.
Sabemos que existen materiales que pueden ser electrizados de
diferentes formas (serie triboeléctrica), lo que revela que existen
átomos que tienen más dificulta-

DE LA

CORRIENTE ELECTRICA

des en perder sus electrones que
otros.
Así, para los materiales enque
los elementos están firmemente
unidos a los átomos, existe mucha
dificultad para que ocurra un movimento de cargas.
Si sacamos un electrón de un
lugar, este lugar quedará libre,

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pues aunque el
cuerpo posee otros
electrones disponibles, ésos no pueden ocupar el lugar vacío. Del mismo modo, si agregamos un electrón
al material, se quedará en ese lugar,
pues no tiene facilidad para moverse(figura 3).
Por otro dado,
existen materiales
en los que los
electrones son libres y pueden
moverse con mucha facilidad en su
interior. Esto ocurre, por ejemplo,
en los metales.
Si cargamos un
cuerpo metálico
con una cierta
cantidad de cargas, agregando electrones libres,
por ejemplo, estos electrones se
pueden mover "saltando” de átomo en átomo hasta distribuirse de
manera más o menos uniforme...