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Yi - F u Tua n

to p o f i l i a
un estudio de las percepciones,
actitudes y valores sobre el entorno

Traducción de Flor Durán de Zapata

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Título original: Topophilia. A study of environmental perception, attitudes and values
© 1974 by Prentice-Hall Inc., Englewood Cliffs, New Jersey
© De la traducción: Flor Duránde Zapata
Revisión: Julieta Leonetti
© De la traducción del prólogo a la edición española: José Pons Bertran
© De la presente edición Editorial Melusina, s.l., 2007
www.melusina.com
Diseño gráfico: David Garriga
Primera edición, 2007
Reservados todos los derechos
Fotocomposición: Víctor Igual, s.l.
Impresión: Romanyà Valls, s.a.
isbn-13: 978-84-96614-17-8
isbn-10: 84-96614-17-4
Depósito legal:B.49779-2007
Impreso en España

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capítulo uno

Introducción

¿Cuáles son nuestras visiones del entorno material, sea éste natural
o artificio humano? ¿Cómo lo percibimos, cómo lo estructuramos,
cómo lo valoramos? ¿Cuáles han sido y cuáles son nuestros ideales con
respecto al medio? ¿De qué modo la economía, los estilos de vida e
incluso el marco físico afectannuestras actitudes y valores hacia él?
¿Qué relación existe entre entorno y cosmovisión?
Estos son algunos de los temas que me propongo examinar. A pesar de su amplitud, estas preguntas no lo abarcan todo. La contaminación del medio ambiente y la ecología, dos asuntos de gran importancia e interés para el mundo, quedan fuera del ámbito de este
libro. Las materias que trataremos aquí—percepciones, actitudes y
valores— nos ayudan, en primer lugar, a entendernos a nosotros
mismos. Sin esa comprensión, no podríamos abrigar esperanzas de
encontrar soluciones perdurables a los problemas del medio ambiente, que son fundamentalmente problemas humanos. Y los problemas humanos —económicos, políticos o sociales— se articulan
en el polo psicológico de la motivación, los valores y las actitudes
quedirigen la energía hacia determinados objetivos. Desde mediados de los años sesenta, el movimiento medioambiental-ecologista
ha avanzado en dos direcciones. Una es de índole práctica: ¿Qué hacer con las barriadas infestadas de ratas o con las aguas contaminadas? La otra es teórica y científica: el intento de entender las com9

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topofilia

plejas fuerzas quegobiernan el mundo natural. Ninguno de estos
dos enfoques se vincula de forma directa con la formación de actitudes y valores. Los entornos amenazados y aquellos cuyo deterioro
constituye un peligro para la salud requieren de una acción inmediata; las cuestiones relativas a actitudes y valores parecen no venir al
caso. El científico y el teórico, por su parte, tienden a pasar por alto
la diversidady la subjetividad humanas, puesto que la tarea de
desentrañar los vínculos existentes en el mundo no humano ya es
enormemente compleja. Con todo, las actitudes y las creencias no
pueden excluirse ni siquiera desde el acercamiento práctico, porque
es práctico tomar en cuenta las emociones humanas en cualquier
cálculo ambiental. Tampoco pueden excluirse del enfoque teórico,
puesto que el ser humanoes, de hecho, la dominante ecológica por
excelencia y no basta con observar y documentar su conducta; es
preciso entenderla con la mayor claridad.
No existe en este momento un estudio general de actitudes y valores con respecto al entorno. Los estudios que conozco son, en su
mayoría, especializados y tienen un alcance limitado. Debido a que
la investigación en este campo se llevó adelante conobjetivos diferentes, los trabajos resultantes han sido muy heterogéneos tanto en
contenido como en presentación. Estos se pueden clasificar en cinco tipos principales: (1) Estudios sobre el modo en que los seres humanos en general perciben y organizan el mundo. Se trata aquí de
descubrir características humanas universales. (2) Estudios sobre las
percepciones y las actitudes hacia el entorno...