20 galaxia movimientos luna

Este País 86

Junio de 1998

Movimientos religiosos disidentes
FRANCISCO JAVIER LUNA LÓPEZ

Jean Pierre Bastian,
La mutación religiosa de América
Latina. Para una sociología del cambio
social en la modernidad periférica,
FCE,
México, 1997.

El mapa religioso latinoamericano se ha alterado. La emergencia de universos religiosos
independientes desgasta la hegemonía de un catolicismo que no es capazde emprender
reformas internas para retener a sus adeptos. El rechazo, e incluso la confrontación, de la
Iglesia católica a los movimientos religiosos disidentes ha fracturado la homogeneidad de
las creencias latinoamericanas. El resultado de este proceso es claro: un mercado religioso
diversificado en el que participan consumidores que, en plena agonía del siglo XX,
rechazan los principiosseculares del Estado moderno.
En este libro el reconocido sociólogo Jean Pierre Bastian aborda de manera puntual
y sistemática este sincretismo latinoamericano que inició su desarrollo desde mediados de
siglo, alcanzando un crecimiento exponencial en los últimos anos. Para el autor, la jerarquía católica está siendo severamente cuestionada por nuevos movimientos que provocan
transformaciones ydesregulaciones en el campo religioso, y que contribuyen a desarrollar
un proceso de mutación, es decir, de transición de una estructura hacia otra por el trastorno
de sus sistemas. Las creencias se atomizaron, el monopolio cristiano se está fragmentando,
"la Iglesia católica ya no logra regular ni controlar la dinámica religiosa creativa de las
poblaciones latinoamericanas" (p. 10).
Los paíseslatinoamericanos verán la luz del siglo XXI en medio de una disidencia
religiosa creciente que no sólo impacta el campo de las creencias, sino que repercute de
manera directa en el ejercicio político por la eclosión de conflictos regionales en los que se
desconoce al cuerpo gubernamental institucional. El papel político que ejercía el
catolicismo ha empezado a ser cuestionado. Los movimientos disidentes,que el
cristianismo no controló, han logrado desarrollar un papel activo dentro de la esfera
política que posiblemente modifique las redes de interacción entre el Estado y las múltiples
sectas protestantes.
Este proceso de mutación religiosa, señala Bastian, se intensificó en las últimas tres
décadas. Si en 1960 los países de Latinoamérica declaraban que contaban con una
población protestante que norebasaba el 5% del total, para los noventa presentaban cifras
que indicaban un aumento significativo de población protestante. En países como Chile,
Brasil, Colombia y México existen regiones en las que el protestantismo ha alcanzado tasas
que oscilan desde el 10 hasta el 50% de su población.
Ahora bien, esta intensa evolución de movimientos religiosos disidentes del
catolicismo se ha concentradoen zonas que no resulta difícil identificar. Si bien es cierto
que hay países en los que el protestantismo se desarrolla sobre todo el territorio nacional,
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son claros los polos de concentración en las zonas periféricas caracterizadas por su extrema
pobreza. En el medio rural existe una concentración en regiones en las que habita una
población indígena marginadaque se caracteriza, siguiendo al autor, por su miseria
endémica. En el medio urbano, la situación es semejante, el arraigo de población
protestante se da en los cinturones miseria, en las periferias de las ciudades a las que
caracteriza una marginalidad que no sólo se refiere al ingreso individual, sino que incluye
la organización espacial y física de las ciudades. El análisis que emprende elprofesor de la
Universidad de Estrasburgo en torno a las zonas de concentración de la población
protestante arroja conclusiones contundentes: "El movimiento evangélico se distingue por
su alto grado de penetración en las capas más pobres de la población (...) cuanto más pobre
es, menor es la densidad de templos católicos." (pp. 62 y 63).
Las causas que explican la intensa mutación religiosa en...