20

403

LOS ABOGADOS DE LIMA COLONIAL. UNA PERSPECTIVA
CULTURAL Y SOCIAL DE LA PROFESIÓN LEGAL1

Teodoro HAMPE MARTÍNEZ
SUMARIO: I. Sobre la primera generación de abogados. II. Toledo y después: la primacía de los abogados criollos. III. Formación académica e imagen social.

En la introducción a su volumen compilatorio titulado Lawyers and
Vampires (que expone aspectos relevantes de la historia dela profesión
legal en Inglaterra, Canadá, Australia, Francia, Alemania, Italia, Suiza,
Suecia, Noruega y Finlandia), los profesores David Sugarman y W.
Wesley Pue han puesto de relieve los cambios en la historiografía tradicional respecto al mundo cultural y social de los hombres de leyes en la
temprana Edad Moderna.2 Hasta los años setenta, la historiografía se interesaba poco por averiguar cómose ganaban los abogados su sustento,
por conocer en profundidad sus prácticas e ideales, su reputación, la manera como trataban a sus clientes, y las posibilidades de tener acceso a
consejería legal y asistencia judicial en la sociedad. En consecuencia, un
amplio margen de intervención económica, política y social de los abogados quedaba prácticamente sin ser atendido. Además, los análisis secentraban generalmente en una sola nación, y marginaban las aproximaciones de carácter interdisciplinario o ecléctico.
Tomando inspiración en la referida compilación de ensayos a cargo de
Sugarman y Pue, la presente contribución aspira a comprender las com1 Una versión preliminar de este trabajo se ofreció como ponencia al XIV Congreso
del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano,realizado en Lima, Perú, del
23 al 26 de septiembre de 2003.
2 Sugarman, David y Wesley, Pue, W., “Introduction: Towards a Cultural History
of Lawyers”, Lawyers and Vampires: Cultural Histories of Legal Professions, Oxford &
Portland, OR, Hart Publishing, 2003, pp. 5 y ss.

403

404

TEODORO HAMPE MARTÍNEZ

plejas maneras en las cuales los abogados de la ciudad de Lima fueron
construidos imaginativa einstitucionalmente, sobre todo durante el “largo siglo XVII” o etapa de madurez del régimen colonial.3 Trataremos de
cubrir una serie de temas relacionados con la perspectiva cultural y social, tales como la formación profesional de los abogados, las relaciones
entre ellos y el Estado metropolitano, la estructura de su carrera y sus aspiraciones económicas, la imagen popular de los hombres deleyes y su
autopercepción como gremio profesional. Entendemos además que, por
su naturaleza normativa, la legislación es una expresión del imaginario
colectivo y puede comprender los más variados aspectos de la experiencia social. Dicho de otro modo: la aproximación cultural al derecho concibe a la ley como una de las vías privilegiadas a través de las cuales cada sociedad se define y presenta a símisma.
El desarrollo y ensanchamiento de la historia cultural están íntimamente relacionados con la formulación de nuevas cuestiones y perspectivas epistemológicas a partir de los años setenta. Desde esta época, el
concepto de cultura se ha convertido en eje para entender tanto la comunidad política como la identidad personal. La historia de la profesión legal ilustra cómo los abogados han tenidoamplias oportunidades de usar
la toga —y sus conocimientos específicos— como trampolín para emprendimientos políticos y de negocios, para la creación y transmisión de
discursos y lenguajes políticos de la mayor importancia, para el diseño
de instituciones, mercados, comunidades, imperios coloniales, etcétera.
En definitiva, la perspectiva cultural y social de la profesión legal nos
ofrece unentendimiento más profundo y completo de este problema que
las aproximaciones tradicionales sobre el aporte de algunos juristas individuales al desarrollo de la legislación y la jurisprudencia.4

3

Cfr. Hampe Martínez, Teodoro, “Hacia una nueva periodificación de la historia
del Perú colonial (factores económicos, políticos y sociales)”, Boletín del Instituto Riva-Agüero, Lima, vol. 17, 1990, pp....