2009005016AA

MUNIBE (Antropologia-Arkeologia)

nº 60

5-16

SAN SEBASTIÁN

2009

ISSN 1132-2217
Recibido: 2009-10-06
Aceptado: 2009-10-27

El origen del lenguaje: la evidencia paleontológica
The origin of the language: the paleontological evidence
PALABRAS CLAVES: Atapuerca, Sima de los Huesos, Homo heidelbergensis, Comunicación, Habla.
KEY WORDS: Atapuerca, Sima de los Huesos, Homo heidelbergensis,Communication, Speech.
GAKO-HITZAK: Atapuerca, Hezurren leizea, Homo heidelbergensis, komunikazioa, hizketa.

Ignacio Martínez Mendizábal(1,2 ) y Juan Luis Arsuaga Ferreras(2,3)
RESUMEN
El estudio del origen y evolución del lenguaje es un campo que puede ser contemplado desde el análisis del registro paleontológico, que nos permite establecer qué especies fósiles dispusieron de las característicasmorfológicas asociadas a la producción y percepción del lenguaje hablado.
La Teoría Matemática de la Información de Claude E. Shannon ofrece el apropiado marco teórico para relacionar los distintos aspectos del fenómeno de la comunicación a través de las adaptaciones óseas de las especies pretéritas. Los descubrimientos e investigaciones realizados en las pasadas dos décadas en el yacimientomesopleistoceno de la Sima de los Huesos (Sierra de Atapuerca) y la revisión de los fósiles humanos del
Pleistoceno medio de África y Europa y de ejemplares neandertales muestra que en el linaje de los neandertales (Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis) ya existía un conjunto de adaptaciones anatómicas relacionadas con la presencia de un sistema de comunicación oral muy eficiente.
ABSTRACT
The origin andevolution of speech can be approached from the analysis of the paleontological record which allows us to establish which fossil
species had the morfological features that are associated to the production and perception of speech. The Mathematical Theory of Information by
Claude E. Shannon offers an appropriate theoretical scenario in which all different variables in the communication phenomenoncan be interrelated
through the study of the bone adaptations in past species. For the last two decades, the findings at the Middle Pleistocene site of the Sima de los
Huesos (Sierra de Atapuerca), and the researches on this and other human fossil material from Middle Pleistocene sites in Africa and Europe, as well
as from Neandertal specimens, leads us to conclude that the Neandertal lineage (Homoheidelbergensis, Homo neanderthalensis) already showed
a set of anatomical adaptations related to the presence of a highly-efficient oral communicaion system.
LABURPENA
Hizkuntzaren sorrera eta eboluzioa erregistro paleontologikoaren azterketaren bitartez azter ditzakegu. Horri esker, hitzak sortzeko eta hautemateko ezaugarri morfologikoak zituzten espezie fosilak ezagut ditzakegu. Claude E.Shannonen Informazioaren Teoria Matematikoak komunikazioaren fenomenoarekin zerikusia duten zenbait ezaugarri ezagutzeko marko teoriko egokia eskaintzen digu, antzinako espezieen hezurren
egokitzapenari erreparatuz. Azken bi hamarkadetan Atapuercako Hezurren leizean egindako aurkikuntzen eta ikerketen bitartez, Afrikako eta
Europako Erdi Pleistozenoko gizakien fosilen azterketaren bitartez, etaneanderthal espezieko gizakien fosilen azterketaren bitartez, espezie hark
(Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis) ahoz modu eraginkorrean komunikatzeko ahalmena zuela frogatzen duten egokitzapen anatomikoak aurkitu dituzte ikertzaileek.

1.- INTRODUCCIÓN: FÓSILES Y PALABRAS
El problema del origen del lenguaje se
encuentra entre las principales cuestiones en el
campo de la evolución humana (BALARIet alii.,
2008). No cabe duda de que si pudiéramos establecer las capacidades lingüísticas de las especies humanas fósiles estaríamos muy cerca de
esclarecer el cuándo, el dónde y el cómo del origen de la mente humana. Así lo entendieron tam-

bién Darwin y Wallace, en cuyos puntos de vista
contrapuestos arranca la polémica sobre el origen
del lenguaje (ARSUAGA y MARTÍNEZ, 2001). Hoy,
casi un...