2012222

BASES GEOHISTÓRICAS
CARIBE COLOMBIANO

DEL

FRANCISCO AVELLA ESQUIVEL

BASES GEOHISTÓRICAS
DEL CARIBE COLOMBIANO
FRANCISCO AVELLA*

1 El antecedente más remoto de este
artículo es una tesis de posgrado en
el exterior sobre un subconjunto de
la Región Caribe, el noroeste del Río
Magdalena, o sea los actuales
departamentos del Magdalena, el
Cesar y la Guajira, que nunca sostuve,
por la dificultaden ese entonces, de
entender el contexto regional,
nacional e internacional en el que se
inscribía la región. El más próximo y
obligante ha sido la amable invitación
que me hizo Alberto Abello, hace ya
casi un año, para tratar de resumir en
unas 50 hojas el borrador de dicha
tesis, con el fin de exponerla en la
Cátedra del Caribe, organizada por
el Observatorio del Caribe
Colombiano.
* Sociólogo dela Universidad Nacional
de Colombia, con especialización en
desarrollo regional en la Universidad
de los Andes y Diploma de Estudios
de Profundidad (DEA), opción
Análisis Geográfico y Medio
Ambiente de la Universidad de París
I Panteón Sorbona. Entre 1974 y 1987
se desempeñó como profesor de la
Universidad del Magdalena.
Actualmente es profesor Asociado del
Instituto de Estudios del Caribe de laUniversidad Nacional de Colombia
con sede en San Andrés Islas. Es autor
del libro Los silvoecosistemas:
alternativas de desarrollo en
Colombia, París, 1984. Sus
publicaciones académicas son el
resultado de sus investigaciones sobre
la colonización y los asentamientos
rurales de la Sierra Nevada de Santa
Marta. Prepara para la publicación su
trabajo La organización del espacio
norte de la regiónCaribe.

El objeto de este ensayo es, en primer lugar, indagar, por debajo de la
visión que cada cual puede tener del Caribe colombiano, de qué ideas
está constituido, qué hilos lo componen, cuál es su contenido. En segundo
lugar, mostrar, cómo está tejido, es decir, su «forma». Y, por último,
plantear su estructuración, desde el punto de vista de la geohistoria, no en
el sentido de las partes quelo componen, sino de las relaciones que hacen
que pertenezca a:
§

Un país de 4 esquinas (amazónica, orinocense, pacífica y caribe)2:
Colombia.

§

La cuenca del Gran Caribe, tal vez el más grande crisol de culturas del
planeta, y el mixer cultural más importante de la historia, pues todo lo que
ingresa a su territorio, lo integra, lo vuelve suyo, lo vuelve Caribe, desde la
economía y la política,hasta la música, (me gusta más el «Let it be» de
Celia Cruz que el de los mismos Beatles), así haya tenido como origen
Europa, Africa, Asia o, como en mi caso personal, la región Andina.

¿QUÉ ES EL CARIBE?
Oruno Lara (1998:3), el más importante «caribólogo» (no sé si exista esta
profesión) francés, escribía: «Hoy, para circunscribir, al Caribe contamos
con las mismas dificultades que tuvo FernandBraudel (1964) para delimitar
el Mediterráneo en la época de Felipe II. El Caribe es un personaje
complejo que escapa a nuestras medidas y a nuestras categorías, que no
se puede definir con nuestras normas habituales». Y, agregamos, que no
se puede entender con la racionalidad con la que otros buscan explicar,
por ejemplo, a Europa (Levy, 1997:3)

¿QUÉ ES LO QUE SE LLAMA CARIBE
HISTORIA?

ATRAVÉS DE LA

2 La Universidad Nacional busca
El Caribe es, ante todo, uno de los grandes problemas filosóficos modernos.
entender este país a través de sus
sedes de Leticia, Arauca, Tumaco, Su «descubrimiento», o, mejor, su encuentro, fue una equivocación. Colón
que aún no ha iniciado, y la de San
Andrés que se creó en 1996, pero que
Respirando
Caribe.
de la Cátedra del Caribe Colombiano. Vol. I_______________________________________________
sólo llevaeldos
añosMemorias
de actividades
3
permanentes.

buscaba las Indias Orientales y encontró lo que hoy llamamos las Indias
Occidentales, y, de paso, un continente, denominado posteriormente
«América», en homenaje a su cartógrafo, y no «Colombia» como le
correspondería por su descubridor.

SEÑAS

DE IDENTIDAD DEL

CARIBE

COLOMBIANO EN SU...