204047423 Somarriva Version De Abeliuk DERECHO SUCESORIO 1a Impresion

DERECHO SUCESORIO1
CUESTIONES GENERALES
La sucesión por causa de muerte se relaciona íntimamente con el
patrimonio2.
Toda persona, mientras vive, mantiene una serie de relaciones jurídicas que,
al fallecer, subsistirán. La sucesión por causa de muerte hace posible que, en
general, estas relaciones jurídicas no se extingan al fallecimiento de su titular y
pasen a radicarse en manos de susherederos, que son considerados los continuadores jurídicos de la persona del difunto.
Si el ser humano no pensara que a su muerte sus esfuerzos serán
aprovechados por otras personas, principalmente sus hijos, no tendría interés en
hacer sacrificios con el objeto de reunir una fortuna.
En este sentido la sucesión por causa de muerte viene a ser una verdadera
subrogación personal, ya que los herederospasan a ocupar la misma situación
jurídica que en vida tuvo el causante en esas relaciones jurídicas.
Intereses que convergen en una sucesión.
1°) El interés individual del titular del patrimonio, en mérito al cual éste puede
disponer de sus bienes para después de sus días.
2°) El interés familiar, dado que en la adquisición del conjunto de derechos y
obligaciones dejados por una persona al morir hatenido una parte importante la
familia del causante y el ambiente en que éste ha vivido. Este interés está
representado en la herencia por las asignaciones forzosas, que son aquellas que el
testador está obligado a efectuar, y que el legislador suple aun con perjuicio de sus
disposiciones testamentarias expresas.
3°) El interés social. El causante, al acumular una masa de bienes y formar supatrimonio, necesitó del concurso de la sociedad, y es por ello que existe
comprometido en dicho conjunto de derechos y obligaciones un evidente interés
general, el cual se manifiesta en dos aspectos principales:
a) En la sucesión intestada la ley establece las personas que van a suceder. A falta
de los demás herederos abintestato, el Fisco, como representante económico del
Estado y de la sociedad, pasaa heredar al causante;
b) Se manifiesta este interés social, también, en el impuesto de herencia que deben
pagar herederos y legatarios.
El problema de la libertad de testar.
El causante puede disponer, con mayor o menor libertad, del patrimonio
que formó. Respecto a esta facultad del causante, las opiniones se dividen en:
1°) El de la libertad absoluta de testar, en que el causante sinlimitaciones de
1

Apuntes extraídos del libro “Derecho Sucesorio”, Manuel Somarriva Undurraga, Versión de René
Abeliuk, Séptima edición actualizada, Editorial Jurídica de Chile, año 2005.
2
Conviene repasar el concepto de patrimonio, las diversas teorías que tratan de explicar su
naturaleza jurídica y como el patrimonio se relaciona a una persona.

ninguna especie puede disponer de sus bienes en la formaque estime
conveniente; y
2°) El de la libertad restringida de testar o del establecimiento de herederos
forzosos, a quienes el testador debe respetar ciertos derechos, pudiendo disponer
libremente del resto.
En algunos países, como por ejemplo Inglaterra, existe libertad absoluta de
testar, pero el grueso de las legislaciones se inclina en favor del sistema contrario.
En nuestro Código no existelibertad absoluta para testar, pues el causante debe
respetar las asignaciones forzosas que establece la ley, dentro de las cuales las más
importantes son las legítimas y las mejoras que están destinadas a beneficiar, en
términos generales, al cónyuge y descendientes del causante. Sólo en el caso que
el causante no tenga asignatarios de legítimas o de cuarta de mejoras podrá
disponer libremente detodos sus bienes.
Formas de suceder a una persona.
Se puede suceder a una persona por testamento o por la ley (artículo 952,
inciso primero). En el primer caso, la sucesión se llama testamentaria y, en el
segundo, intestada o abintestato.
En la sucesión testamentaria es el causante el que, al otorgar testamento,
distribuye sus bienes y designa a sus herederos y legatarios.
En la intestada o...