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Innovaciones en la estructura trágica

Las tragedias de William Shakespeare mantienen determinados elementos de la tragedia clásica, especialmente en la concepción del héroe trágico y su arco dramático (el héroe debe ser noble, debe estar en su momento de máximo apogeo al comienzo de la acción, sus acciones deben despertar horror y compasión, el héroe debe poseer una falla o cometer un errorperdonable o comprensible que precipite su caída); mas realiza cambios con respecto a las reglas estructurales de la tragedia clásica: no se respetan las unidades de tiempo, espacio y acción; no hay un coro presente. Estas diferencias con respecto a la rígida estructura clásica pueden apreciarse claramente en MacBeth: la acción se desarrolla en una multidud de espacios (el páramo, el palacio deForres, el palacio de Dunsisane, Inglaterra...); su temporalidad no se limita a un día (de hecho, entre el Segundo Acto y el Tercero transcurre una cantidad no determinada de tiempo) y se representan episodios centrados en personajes secundarios (el episodio del portero en el Acto Segundo, por ejemplo). Shakespere se permite, además, introducir elementos cómicos en sus tragedias.

Orden, desordenUno de los principales elementos a tomar en cuenta en MacBeth es la idea de desorden o alteración del orden establecido. Esta idea estaba presente ya en la tragedia griega, que comienza con un orden determinado que es alterado por los sucesos de la obra, que culmina con una restauración del orden. Uno de los elementos que diferencia la visión de Shakespeare de la clásica es la noción de que elorden nunca se establece de forma permanente; el nuevo orden es tan frágil como el anterior, y contiene en sí las semillas de una nueva alteración. Como corresponde a la época, llena de contradicciones y conflictos, en Shakespeare se establece un sistema cíclico, una cadena de estados que son subvertidos y devienen en un nuevo estado que, a su vez, será subvertido, generando un nuevo estado...
EnMacBeth, el orden inicial (Duncan como rey) verá una alteración violenta por las acciones de MacBeth; al final de la obra se dará una restauración por la que el asesino es depuesto y el orden retornará con Malcom como rey. Sin embargo este nuevo orden ya anuncia una nueva alteración por venir: Fleance, hijo de Banquo, sigue con vida y serán sus descendientes quienes han de ocupar el trono en elfuturo.
Esta noción de orden y alteración del orden no se limita solamente al plano humano. La obra de Shakespeare opera en tres planos interrelacionados: el plano humano, el plano natural y el plano sobrenatural; alteraciones en uno de las planos llevan a alteraciones en los demás planos, relación que los personajes no ignoran. La mera presencia de las brujas al comienzo de la obra ya indica unaalteración, en tanto ellas son seres sobrenaturales invadiendo el plano natural e interviniendo en el plano humano. Su naturaleza de alteraciones vivientes, de representantes de la anormalidad, es notable en su discurso: “Lo hermoso es feo, y lo feo es hermoso”, dicen a coro. Su ser invertido es notable en su moral ajena a la humana. En esta misma escena, el plano natural refleja la alteración quela presencia de las brujas significa, con truenos y relámpagos: una reacción violenta frente a seres que plantarán la semilla de la violencia por venir en el plano de lo humano; en definitiva, un paralelismo psicocósmico. En la tercera escena Banquo destacará la perversión contra la naturaleza de las brujas: “¿Quiénes son esas, tan escuálidas y adrajosamente vestidas, que no parecen habitantes dela tierra, y sin embargo sobre ella se hallan? (...) Debéis ser mujeres, y, no obstante, vuestras barbas me impiden creerlo”.
La idea de alteración contra el orden natural se repite una y otra vez en la obra. El propio MacBeth reflexiona sobre su deso de matar a Duncan: “...¿por qué ceder a una sugestión cuya espantable imagen eriza de horror mis cabellos y hace que mi corazón inmóvil palpite...