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INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA

FINALIDADES DE LA ENSEÑANZA
DE LAS CIENCIAS EN LA SECUNDARIA
OBLIGATORIA. ¿ALFABETIZACIÓN CIENTÍFICA
O PREPARACIÓN PROPEDÉUTICA?
FURIÓ, C., VILCHES, A.1, GUISASOLA, J.2 y ROMO, V.3
1
Universitat de València. Valencia
2
Universidad del País Vasco. San Sebastián
3
Universidad de Zacatecas. México

SUMMARY
The purpose of this work is to find out the teachers’ opinionsregarding the aims and objectives of the teaching of
science, within the frame of the educational reform. We attempt to disclose to what extent educational thinking gives
priority to the training of the students in scientific concepts, laws and theories needed in further courses (propedeutic
training) and how this thinking pays less attention to the so-called scientific literacy which is meant to be themain
object of the teaching of science according to the designers of the curriculum. To achieve this, we carried out a multiple
and convergent experimental design with a number of samples of teachers. We found a confirmation that in secondary
education, the curricular emphasis of teachers focuses on the propedeutic training of students.

INTRODUCCIÓN
Las reformas curriculares que están teniendolugar desde los años ochenta en la educación científica de la
enseñanza secundaria obligatoria se orientan, en muchos
casos, hacia la denominada alfabetización científica de
los futuros ciudadanos y ciudadanas. Como señala
Hodson (1993), en décadas anteriores, las preocupaciones curriculares se centraban casi exclusivamente en la
adquisición de conocimientos científicos, con el fin de
familiarizara los estudiantes con las teorías, conceptos
y procesos científicos. Sin embargo, en la década de los
ochenta y los noventa, la orientación se ha modificado y
se trata de incluir en el currículo componentes que
orientan la enseñanza de las ciencias hacia aspectos
sociales y personales del propio estudiante (National
Research Council, 1996). Así, en este sentido, se sitúan
muchas de las nuevastendencias que recogen los currículos de ciencias. Entre muchas otras, se pueden señalar
las relacionadas con el movimiento ciencia, tecnología y
sociedad y aquéllas que ponen el énfasis en una ciencia
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 2001, 19 (3), 365-376

para todos o en la alfabetización científica y tecnológica
como parte esencial de la formación básica de todos los
ciudadanos (Bybee, 1997; Solbes yVilches, 1997).
Dicha alfabetización científica significará que la gran
mayoría de la población dispondrá de los conocimientos
científicos y tecnológicos necesarios para desenvolverse en la vida diaria, ayudar a resolver los problemas y
necesidades de salud y supervivencia básicos, tomar
conciencia de las complejas relaciones entre ciencia y
sociedad y, en definitiva, considerar la ciencia como
partede la cultura de nuestro tiempo (Furió y Vilches,
1997). Lógicamente, la enseñanza de las ciencias deberá
contribuir a la consecución de dichos objetivos, con la
comprensión de conocimientos, procedimientos y valores
que permitan a los estudiantes tomar decisiones y percibir
tanto las utilidades de las ciencias y sus aplicaciones en la
mejora de la calidad de vida de los ciudadanos como laslimitaciones y consecuencias negativas de su desarrollo.
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INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
Ahora bien, que las administraciones educativas propongan cambios curriculares, por muy bien fundamentados que estén en los resultados de la investigación
didáctica, no asegura que se lleven a la práctica. De
hecho, la propia investigación didáctica (Cronin-Jones,
1991) ha puesto de manifiesto la importancia delpapel
del profesorado en la implantación de la reforma, así
como la necesidad de implicar a los docentes en el
proceso de reforma, si se pretende que ésta se lleve
adelante de forma adecuada (Lederman, 1992; Gil et al.,
1998a). De ahí que sea importante conocer las ideas del
profesorado respecto a las finalidades de la ciencia en la
enseñanza secundaria obligatoria, con el fin de tenerlas
en cuenta...