22 88 4 PB

Año I, No. 1, Primavera 2012

ISSN: 2314-1204

Comentario bibliográfico
Capdevila, Luc: Una guerra total: Paraguay, 18641870. Ensayo de historia de tiempo presente,
Asunción-Buenos Aires, Centro de Estudios
Antropológicos de la Universidad Católica de
Asunción y Editorial Sb, 2010.
María Victoria Baratta
Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani – UBA / CONICETvictoriabaratta@gmail.com

L

a Guerra del Paraguay o Guerra de la Triple Alianza en Argentina fue la Guerra
Guasú o Guerra Grande para los paraguayos. Se trató de una guerra total en
tanto nadie allí pudo escapar de sus devastadores efectos, evidenciados

fundamentalmente en la catástrofe demográfica que provocó. La guerra aparece como situación
límite del hombre, como la violencia extrema legitimada. Losrecuerdos en suspenso de la
contienda inundan toda la sociedad y se transmiten en narraciones que todas las personas
conocen y relatan con variaciones mínimas entre sí. El imaginario paraguayo se agrupa en torno a
este conflicto.
Una guerra total está estructurado en tres capítulos denominados movimientos. Los dos
primeros, “Una guerra americana” y “Una arqueología del recuerdo” son análisis delautor y el
tercero, “Palabras de Archivo” es una recopilación de correspondencia de los cónsules de Francia
en Asunción del Paraguay durante la guerra. El primer capítulo desarrolla una síntesis de historia

141

142

Libros recientes

cultural del conflicto, fundamentalmente con eje en el impacto del mismo en el Paraguay. El
segundo, concentrado en forma exclusiva en el país guaraní, repasa laconstrucción de la memoria
de la guerra haciendo foco en el mito del país de las mujeres y en el heroísmo del soldado
paraguayo. Para finalizar se esboza una muy breve conclusión.
Luc Capdevila es profesor de historia contemporánea en la Universidad Rennes-2 de Francia.
Su especialidad es el estudio de las sociedades en guerra y el papel de la violencia en la
construcción de las identidades sociales.Entre sus publicaciones más recientes encontramos Les
guerres du Paraguay, aux XIXe et XXe siècles, coordinado junto con Nicolas Richard y Capucine Boidin
y Les hommes transparents. Indiens et militaires dans la guerre du Chaco, en colaboración con Isabelle
Combes, Nicolas Richard y Pablo Barbosa, de 2007 y 2010 respectivamente. Una guerra total fue
publicado originalmente en Francia por laUniversidad Rennes en 2007. La socióloga Anna
Couchonnnal fue la encargada de traducirlo al español para la presente edición, de simultánea
aparición en Paraguay y Argentina en el año 2010.
La investigación para Una guerra total fue desarrollada en archivos de Francia y Paraguay.
Capdevila parte de la correcta convicción de que sería imposible comprender el Paraguay actual
sin tomar en cuenta estapenosa contienda que terminó hace ya más de 140 años. Por ello se ha
propuesto realizar un ensayo que conecte el desarrollo de la guerra y la memoria construida a
partir de su finalización. Como el mismo autor asume, “Este libro es diferente a otros. Se trata del
acontecimiento a través de la disonancia de sus ecos hasta el día de hoy” (p. 13). Lo que la obra
logra analizar con detalle y precisión escómo el espacio de lo cotidiano en el Paraguay está
inundado de memoria sobre la contienda. Pero para lograr ese objetivo, es necesario primero
repasar el impacto socio-cultural de la guerra en el país guaraní durante su desarrollo.
Esta guerra fue una bisagra en tanto puede considerarse el cierre de los conflictos de
independencia y a su vez apertura y consolidación de los Estados nacionales y susfronteras.
También se busca enmarcarla en un proceso de totalización de las guerras internacionales de la
era industrial. Sin embargo se sostiene que se trata de de una guerra americana, es decir de un
conflicto regional, como bien lo han marcado Leslie Bethell y Thomas Whigham a despecho de los
enfoques revisionistas que entendían esta contienda como una puesta en escena británica. Si bien...