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Luz del Ca rmen Saldívar Herrer a*

I siglo XIX fue para México un periodo deci sivo en su
futura conformación política . social, económica y
cultural. Hechos como el inicio y fin de la lu cha armada por la indepen dencia con respecto a España; los primero s intentos por delimitar un poder político que recorrió las veredas del imperio , el conservadurismo y elliberalismo; la elaboración de dos Constituciones política s que buscaro n resolver la relación entre Estado y
sociedad; las guerras intervencionistas de Estados Unidos y Francia.
Todo ell o dejó huell a en nu estro país, la Patria buscaba su génesis, su

razó n de ser y su definición.
La escritura de la historia mexican a, bajo dicho contexto. colocará
a la idea de la Patria, a la creación de la Nacióny a la identidad pasada
y presente como lugares centrales de atención y veneración. En este
la
artícu lo se plantea cómo un grupo de historiadores (los autores de
mexipasado
l
de
acerca
escribir
al
siglos),
los
obra México a través de
cano procede n a mitifica r a la Patria. La definición de mito aquí utilizada es la que hace referencia a la idea lización de un personaje que
la
presenta caracteres extraordinarios. En nuestro caso, el personaje es
Patria mexicana. 1
• Departam ento de Sociología. UAM-Azcapotzalco.
Edimat Libros. 2000.
1 F. Caudet Yarza. Dicciolla riode Mil% gia. Madrid.
p. 18.

A fin de lograr una mejor comprensión del momento en que se
escribe la obra mencionada se proporcionan a continuación datos de
la vida política mexicana, comprendidos entre 1877 y 1892; elementosque a su vez están ligados a la idea que se forjará de la Patria.

En 1877 Porfirio Díaz llega a ocupar la titularidad del Poder Ejecutivo
mexicano después de haber vencido las resistencias de los gobiernos
de Lerdo de Tejada y José Maria Iglesias. En mayo del mencionado
año el ganador de las elecciones para la Presidencia de la República es
Díaz.
El clima político buscó en la figura de Díaz laconsolidación y permanencia de la paz. Por el lado económico, social y moral se viven
tiempos de incertidumbre y crisis: un ejército inconforme, sectores
como el agrícola y minero se hallan en abandono, la hacienda pública
está en bancarrota.
El caudillo oaxaqueño no buscó la reelección porque de conformidad con el Plan de Tuxtepec, el Congreso había refonoado en 1878 la
Constitución, prohibiendoque el presidente ocupara de nuevo el cargo antes de que transcurrieran cuatro años después de que cesara su
mandato. Diaz impuso, entonces, la candidatura de su amigo el general Manuel González.
Es 1880, Manuel González ocupa el cargo de presidente de México. Bajo su administración se impulsó la construcción de vías férreas,
proyectos de colonización y la creación de instituciones bancarias. Ladeuda pública no pudo ser resuelta sino, por el contrario, produjo controversias en el ámbito legislati vo.
En 1884, salvado el obstáculo legal, Díaz llega a la presidencia
informando al Congreso que la sucesión se había efectuado sin ningún incidente, lo mismo que en las gubernaturas estatales, "prueba de

1m

Tema y variaciones /8

que la paz estaba definitivamente consolidada y de que lasinstituciones democráticas iban arraigando en las costumbres del pueblo".2
Hubo, sin embargo, rebeliones entre 1884 y 1885 en Guerrero, Tepic,
México, Córdoba, Nuevo León y Coahuila. No debe tampoco olvidarse las guerras contra los indios de Sonora y Yucatán. Al concluir el
segundo periodo del gobierno porfirista, en 1887, se refonnó de nuevo la Constitución admitiéndose la reelección inmediata delpresidente por otros cuatro años. Su victoria continuó en este caso hasta 1892,
año en que se aprobó la reelección legal indefinida.
Bajo dicho contexto político, es que se conciben los orígenes y
objeto de la escritura de una obra histórica mexicana que contara con
la participación de las plumas más reconocidas dentro de dicho oficio.
El presidente Manuel González, en 1881, encargó al general...