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MEDICINA EN EGIPTO

La medicina en el antiguo Egipto se enseñaba en las casas de la vida adjuntas a los
templos. En ellas se realizaban los cuidados especiales a los enfermos y se formaba
específicamente a médicos por medio de prácticas controladas por los sacerdotes,
prácticas que luego aquellos ejercían con la clientela. El conocimiento que tenemos
sobre el tema proviene del contenido dediversos papiros: el papiro Edwin Smith,
que es el documento quirúrgico más antiguo que se conoce, pues data del siglo
XVII a. C. y transcribe conocimientos de una época anterior; el de Ebers, que es una
recopilación de textos médicos; el de Lahun, que se refiere a ginecología; el
de Hearst, que es un formulario médico práctico y el de Londres, que contiene
numerosos encantamientos. También nos hanllegado indicios de la medicina
egipcia a través de las ostracas y de recetas copiadas por los griegos.
Concretamente Hesy-Ra, que vivió hacia el año 3000 a. C., es considerado el
médico más antiguo que se conoce.
Instrumental
médico, grabado en
el templo de Kom
Ombo.

Las enfermedad era la demostración fsica de una posesión del cuerpo del paciente por
agentes sobrenaturales: enemigos que tienenacceso a un poder mágico, un dios enojado,
algún difunto descontento, etc. Es por ello que médicos y encantadores trabajaban de forma
paralela: primero era el encantador y luego el médico.
La envoltura corporal es un elemento necesario para alcanzar la vida eterna, y su destrucción
impediría el lograrlo. La peor situación posible para un egipcio de la antigüedad era morir
ahogado o incinerado, con locual su cuerpo se perdería.
Los medios terapéuticos utilizados por los egipcios eran sencillos, múltiples y variados,
sorprendentes para el público actual. Pertenecen a categorías diferentes:
Medicamentos: Los había de todo tipo: mineral, vegetal y el animal.
Minerales: sal del norte (natrón), trocitos de cobre, piedra de Menfis en polvo (anestésico
local), ocre amarillo para las quemaduras,Vegetales: hay una rica farmacopea, que se mantuvo como un secreto profesional, lo que hace
difcil reconocer las plantas utilizadas entre la flora actual (la evolución climática hacia el
calentamiento que ha ocurrido desde el año 3000 a. C., ha modificado la fauna y La flora de la
región, y la traducción de los nombres está en duda).
Sustancias como por ejemplo, el cilantro, la algarroba, el ajo, lacebolla, la resina de acacia, la
cebada asada, etc. Productos animales: carne (para curar las heridas), la miel (como antiséptico
local), la cera, la telaraña (desinfectante, ya que tiene una débil acción antibiótica), la grasa de
vaca, la leche de burra, las vísceras de cerdo, etc.
La preparación de los medicamentos se hacía por prescripción, siguiendo rigurosos protocolos.
Se utilizaban dediversas formas: preparados locales: ungüentos, emplastes, pomadas,
preparados para absorberse: macerados en cerveza,
En forma de fumigaciones: consistían en la quema de diferentes elementos y se debía aspirar el
humo resultante.

Piedra de
Menfis

Viceras de Cerdo

Grasa de Vaca

.

Las fuentes para el conocimiento de la medicina egipcia.
Aparte las de orden secundario (arte arqueológico, textosreligiosos, utensilios quirúrgicos,
embalsamamiento, etcétera, etc)las más importantes son los papiros médicos, con su
diverso y abundante contenido escrito. Por orden cronológico de su composición, esos
papiros son (hasta hoy) los siguientes:
1. Papiros de Ramesseum: compuestos hacia 1.900 a.C. Recetas
y fórmulas mágicas de contenido médico y acerca de la relajación de
los miembros rígidos.
2. Papirode Kahoun: compuesto hacia 1.850 a.C. Ginecología
médica, obstetricia, veterinaria, aritmética.
3. Papiro Ebers: compuesto hacia 1.550 a.C. Con el de Edwin
Smith, el más importante. Contenido muy vario: recetas, descripciones
clínicas.
4. Papiro Edwin Smith: compuesto hacia 1.550 a.C. Contenido
principalmente quirúrgico, dispuesto a capite ad calcem. Muy sobrio
y preciso en sus descripciones y...