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Reseñas

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Emilio Quevedo et al., Café y Gusano, Mosquitos y
petróleo, Bogotá, Universidad Nacional de
Colombia, Instituto de Salud Pública, Departamento
de Salud Pública y Tropical, Facultad de Medicina,
2004, 420 p.
Según el historiador argentino Diego
Armus, durante las últimas dos décadas la enfermedad ha ingresado paulatinamente a los horizontes de investigación de la historiografíalatinoamericana. Dentro de este renovado interés,
surgen, grosso modo, tres perspectivas
de análisis: nueva historia de la medicina, historia de la salud pública e historia
sociocultural de la enfermedad. Tales
perspectivas han conducido a la elaboración de investigaciones, entre cuyos
tópicos predominantes, figuran según
Armus:

Diego Armus, “Legados y tendencias en la
historiografía sobre laenfermedad en América
Latina”, en: Jorge Márquez Valderrama (et. Al),
Higienizar, medicar, gobernar Historia, medicina
y sociedad en Colombia. Grupo de Investigación
Historia de la salud –GIHSA–, Medellín, Universidad
Nacional de Colombia, Sede Medellín, (DIME), La
Carreta editores, E.U., 2004, pp. 13–52, 14.
1

la dimensión social y política de
las epidemias, las influencias externas en el desarrollomédico–
científico y en las políticas de salud pública y sus influencias en
los procesos de construcción de
los estados nacionales y, finalmente, los usos culturales de la
1
enfermedad.

En este escenario de renovado interés por las complejas dinámicas inherentes a la enfermedad, surgen a partir
de 1995, las distintas investigaciones que
soportan el libro Café y Gusanos, Mosquitos y petróleo. De estemodo, en
las 490 páginas que lo conforman, se
articulan los resultados de una investigación denominada El tránsito desde
la higiene hacia la medicina tropical
y la salud pública en Colombia 1873–
1953; dos tesis de postgrado, El tránsito desde la higiene hacia la salud
pública en Colombia en el contexto
de las interacciones internacionales

HISTORIA Y SOCIEDAD NO. 13, MEDELLÍN, COLOMBIA, NOVIEMBRE2007, PP. 11–24

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Reseñas

y Cooperación técnica norteamericana en salud pública 1900–1953, y
otros artículos realizados en el marco
de la primera investigación.

Adicionalmente, aunque por fuera
del libro, los autores Emilio Quevedo,
Catalina Borda, Juan Carlos Eslava,
Claudia Mónica García, María del Pilar Guzmán, Paula Mejía y Carlos Ernesto Noguera, habían sumado al panorama nacionalobras que acompañadas de las de otros autores, tocaban
tangencialmente los problemas abordados en éste, verbigracia: Culturas científicas y saberes locales de Diana
Obregón (2000) o Batallas contra la
lepra: Estado, Medicina y Ciencia en
Colombia (2002) de la misma autora;
Medicina y Política, discurso médico y prácticas higiénicas durante la
primera mitad del siglo XX en Colombia de Carlos ErnestoNoguera (2003);
La fractura originaria en la organización de los servicios de salud en
Colombia, 1910–1946 de Mario
Hernández (1999), La emergencia de
la salud pública como campo profesional en Colombia de Juan Carlos
Eslava (2002).

Siguiendo de cerca la clasificación
planteada por Armus, el enfoque de Café
y Gusanos da para una historia de la
salud pública con visos de nueva historia de lamedicina. En efecto, la estructura de cada uno de los capítulos está
pensada desde la articulación de las
transformaciones discursivas de la medicina y de las políticas nacionales e internacionales, para analizar a continuación los procesos históricos a través de

los cuales gradualmente se configura la
salud pública en Colombia y en algunos
países latinoamericanos. El texto incluye en la estructura decada capítulo, una
sucinta aproximación del desarrollo de
la salud pública en otros países latinoamericanos, por lo regular México, Argentina y Brasil. Tal aproximación evidencia las truncadas buenas intenciones
de los autores, de suerte que en la introducción afirman que: “el proyecto, que
inicialmente se proponía un estudio comparativo del tránsito de la higiene a la
salud pública en varios...