234281749 12 KEMP 1992 Cap 1 El Antiguo Egipto Anatomia De Una Civilizacion Cap 1

Capítulo I
LAS BASES INTELECTUALES
DEL INICIO DEL ESTADO
El Estado es la unidad suprema y universal de organización en el mundo
moderno. No existe ningún lugar en el planeta Tierra que no pertenezca a
uno y la mayoría de las personas, les guste o no, son miembros de un Estado
desde que nacen, aunque vivan en comunidades remotas y aisladas. Quienes
carecen de él son los desaventajados del mundo,los anacrónicos. Su poderío
ha crecido ineludiblemente de tal manera que, al menos en el idioma inglés,
la palabra «Estado» [state] ha adquirido un matiz siniestro.
¿Cuáles son los orígenes de esta situación, esta abrumadora rendición de
la mayoría y osadía de unos pocos? El hombre ha reconocido al Estado como
entidad abstracta sólo desde la época de la Grecia clásica. Pero su verdade­
rahistoria se remonta mucho atrás. Si retrocedemos en el tiempo hasta lle­
gar a las primeras civilizaciones, de las cuales una es Egipto, podremos ob­
servar que los elementos fundamentales de los estados modernos ya se
hallaban presentes y funcionaban con vigor, aunque no hubiera una concien­
cia objetiva de lo que todo ello implicaba. Simplemente, se daba por supues­
ta la existencia del Estado o sepresentaba en términos que no pertenecen al
vocabulario de la razón y la filosofía, el principal legado que nos ha dejado
el mundo clásico. Debemos tenerlo en cuenta si no queremos que se nos pa­
sen por alto verdades de peso. Fundamentalmente, no hemos de confundir
substancia con lenguaje. El proceso de desarrollo de los mecanismos del Es­
tado, igual que el de otros productos intelectuales, hasido acumulativo. Las
ideas y las prácticas que asociamos a épocas más recientes fueron grabadas
en un núcleo que, en el fondo, no ha cambiado desde la aparición de los pri­
meros estados en el mundo antiguo. El estudio de la historia antigua pone al
descubierto este núcleo y, de este modo, la esencia de la vida moderna.

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EL ANTIGUO EGIPTO

Es fundamental que el Estado tenga una visiónidealizada de sí mismo,
una ideología y una identidad única. Él mismo se impone unos objetivos y
trata de alcanzarlos mediante la presentación de imágenes irresistibles de po­
der. Éstas ayudan a movilizar los recursos y las energías de la gente, lo que
de modo característico se logra a través de la burocracia. Podemos decir de
él que es un organismo porque, aunque es el hombre quien lo ha creado, co­bra vida propia. La ideología, las imágenes de un poder terrenal y la fuer­
za normativa de la burocracia son algunos de los elementos básicos de los
estados antiguos y modernos. Contienen y refuerzan el papel del dirigente
con la misma eficacia que el de los subditos, y en épocas de liderazgo débil
son los que sostienen al Estado. Estos temas irán reapareciendo a lo largo
del libro.
La ideologíase ha convertido en uno de los grandes procesos determinan­
tes de la época moderna. Es el filtro peculiar a través del cual una sociedad se
ve a sí misma y al resto del mundo, un conjunto de ideas y símbolos que ex­
plica la naturaleza de la sociedad, define cuál ha de ser su forma ideal y justi­
fica los actos que la lleven hasta ella. Habríamos de tener en cuenta que el uso
de esta palabra,por lo que respecta estrictamente a su origen, sólo es posible
cuando nos referimos a las filosofías políticas de los siglos xix y xx, de las cua­
les el marxismo es el ejemplo paradigmático. Puesto que las ideologías se ocu­
pan de cuestiones terrenales inmediatas, podría dar la sensación de que son
distintas de las religiones, que principalmente apelan a la condición espiritual
y a la redenciónde los individuos. Pero este oportuno contraste entre ideolo­
gía y religión refleja el punto de vista de la moderna cultura occidental. El is­
lamismo y el judaismo, por ejemplo, se preocupan del mismo modo por la vir­
tud personal que por la forma que la sociedad humana debería tener sobre la
tierra. Ambos prescriben todo un estilo de vida, inclusive un código jurídico.
En el caso del antiguo...