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XXIII.- ELEMENTOS AUXILIARES DE CALDERA
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Para que un sistema de generación de vapor funcione eficientemente no sólo precisa de los elementos que se integran en la unidad principal generadora de vapor, sino de otros componentes auxiliares de
caldera que son imprescindibles y que merecen especial atención, como:
- Los sopladores que se emplean para limpiar lassuperficies de transferencia de calor, con lo que se consigue que la caldera opere a su máxima eficiencia
- Las válvulas de seguridad que son componentes críticos para garantizar una operación segura de la caldera
- El sistema de manipulación de ceniza, que retira y acondiciona la ceniza de la combustión
- Los cortatiros, chimeneas y ventiladores, que proporcionan y controlan los flujos de aire y de humosque se requieren
para una buena combustión
- El condensador que se utiliza para proveer al atemperador atomizador de agua de alta pureza, en aquellas calderas
industriales en las que no exista agua en ese estado

XXIII.1.- SOPLADORES
Los sopladores son dispositivos mecánicos utilizados durante el funcionamiento, para la limpieza de
las deposiciones de ceniza del lado de humos de la caldera (escoriay polvo), de forma periódica.
Para retirar las deposiciones y mantener la eficiencia de la transferencia de calor, al tiempo que
previenen las obstrucciones de los pasos de humos, estos aparatos proyectan a través de sus toberas,
un medio de limpieza contra la ceniza acumulada en las superficies de transferencia de calor.
El funcionamiento de un soplador en una determinada aplicación varía con:
-Su localización en la caldera
- La cobertura de limpieza requerida
- La severidad de la acumulación de las deposiciones

Un soplador se compone de:
- Un elemento tubular o lanza que se introduce en el interior de la caldera y que transporta el medio de limpieza
- Unas toberas en el extremo de la lanza, para acelerar y dirigir el medio de limpieza
- Un sistema mecánico para introducir o girar lalanza
- Un sistema de control

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Medios de limpieza.- El medio de limpieza utilizado en los sopladores puede ser
- Vapor saturado
- Vapor sobrecalentado
- Aire comprimido
- Agua
- Mezclas de agua-vapor o de agua-aire

En la mayoría de los casos se prefiere el vapor sobrecalentado, porque la experiencia indica que la
humedad del vapor saturado puede erosionar las superficies de los tubos.Un kg de vapor sobrecalentado, comparado con un kg de vapor saturado, tiene un mayor potencial de limpieza, debido a la mayor velocidad a través de las toberas del soplador, que compensa la desventaja de la pérdida energética del
chorro debido a la menor densidad.
En calderas grandes se utiliza aire comprimido:
 350 a 500 psig
- Con compresores alternativos de alta presión, entre 
 24,1 a 34,5bar
 150 a 225 psig
- Con compresores centrífugos de elevadas relaciones de flujo, a presiones de 
 10,3 a 15,5 bar

Dependiendo de la deposición a retirar y del tipo de soplador, las presiones normales de toberas para
sopladores oscilan:
 70 a 350 psig
- Para el vapor entre 
 4,8 a 24,1 bar
 60 a 220 psig
- Para el aire entre 
 4,1 a 15,2 bar

La presión en las tuberías del sistema secontrola mediante válvulas y sistemas reductores de presión insertos en las mismas.
El vapor para el soplado se puede tomar de colectores:
- Intermedios de sobrecalentador
- De entrada del recalentado frío
 sobrecalentador secundario
- De salida del 
 recalentado caliente
 150 a 300 psig

El agua, con presiones de entrada al soplador de  10,3 a 20,7 bar , se puede utilizar como medio delimpieza, sola o mezclada con vapor o aire; también se puede inyectar en los sopladores para refrigerar la
lanza del soplador, cuando está expuesta a altas temperaturas en zonas de humos.
La elección del medio de limpieza, aire y vapor, se basa en el análisis económico de los costes de
operación y en cuestiones técnicas afectados por las diferencias siguientes:
 - El calentamiento de las tuberías...