24 DE MAYO

24 DE MAYO DE 1822
BATALLA DE PICHINCHA
La libertad es un don recibido con tanta autencidad que incluso aparecen a la vista como el único agente de la historia. En el devenir humano la historia aparece imprevisible porque su piloto se llama libertad.
En la larga noche de trescientos años de la colonia, no faltaron espíritus idealistas que soñaban con la libertad. Varios fueron losantecedentes que robustecieron el espíritu de libertad de pueblos y hombres de la audiencia de Quito.
El proceso independista del Ecuador tiene dos periodos marcados de 1808 a 1812 y de 1820 a 1822.
La causa de la independencia se abre con una proclamación y una tragedia, la del 10 de agosto de 1809 en Quito con una junta que proclama la independencia de España y que fue vencida y masacrada, el 2 de agostode 1810. El movimiento revolucionario rehace sus fuerzas y nace, por breve lapso, el estado de Quito, que libra las batallas iniciales pero sucumbe ante el superior poder armado colonista y ve caer, condenados a muerte, a sus más destacados líderes, inclusive al general Carlos Montufar, la figura castrense más importante del Ecuador independista, valeroso defensor de Quito ante la envestida deljefe español Gral. Toribio Montes. En el posterior combate en San Antonio de Ibarra cae prisionero y es fusilado el coronel Francisco Calderón, padre del futuro “Héroe Niño”.
Entre 1812 y 1820 se abre un paréntesis de expectativas en que, de nuevo aparece un movimiento autonomista. Surgió entonces Guayaquil, que el 9 de Octubre de 1820 proclamo el mas categórico pronunciamiento de la libertadsiendo su primer objetivo la liberación de la sierra, sin la cual su propia independencia no podía estar segura. Por ello reorganizaron su ejército y crearon la división protectora de Quito, que de inmediato se puso camino hacia el interior.
Los pueblos de la costa se sumaron a la revolución y los de la sierra también proclaman su independencia; así Cuenca la proclama el 3 de noviembre de 1820,Machachi, Latacunga, Riobamba, Ambato, Alausí, siguen el mismo camino. Sin embargo los realistas vencen en Guachi y luego de esta victoria toda la sierra vuelve a ser controlada por los realistas.
Es entonces cuando la junta Guayaquileña suscribió su convenio, por la cual Guayaquil quedaba “bajo los auspicios y protección de la república de Colombia”. Bolívar entonces envió al Gral. Antonio José deSucre para que dirigiera el ejército independista, el comando unificado de todas las tropas estaba en sus manos.
La fidelidad a la causa republicana determino que en Cone, en enero de 1821, los nuestros aplastaron a los realistas que en mando de Francisco González avanzaran desde Cuenca a Guayaquil.
Lamentablemente el gozo de esa victoria no duro mucho, porque a pocas semanas, en Guachi losrealistas ganaron ese segundo combate, que permitió al jefe español, Carlos Tolrá avanzar a Sabaneta en la actual provincia de los Ríos.
Desde esta última población el oficial europeo propuso un armisticio de 90 días; Sucre que en forma inteligente acepto el convenio, aprovecho el tiempo para reorganizar sus filas y solicitar más refuerzos al protector San Martin en el sur.
Simón Bolívar reforzó lasescuadras de Sucre con el batallón alto Magdalena. San Martin envió una división al mando del coronel boliviano Andrés Santacruz, el mismo que se reunió con Antonio José de Sucre en Cuenca en febrero de 1822. Al conocer sobre las maniobras patriotas y el auxilio que trajeron los comandantes Juan Lavalle y Andrés Santa Cruz, los monárquicos, liderados por Tolrá, dejaron Cuenca y avanzaron aRiobamba.
En esa circunstancia el ejército republicano, que permanecía en Cuenca desde el 321 de febrero, opto por continuar al norte; así, el 21 de abril en las calles de Riobamba y sectores aledaños de la ciudad, sostuvo una batalla de la que resultó triunfador.
Luego de pasar por Ambato, las tropas emancipadoras entraron en Latacunga el 2 de mayo y permanecieron allí un lapso prudencial en espera...